Comment faire des photos de famille de style documentaire

Souhaitez-vous améliorer vos photos de famille tout en préservant leur authenticité, sans forcer ni mettre en scène, grâce à des clichés spontanés en style documentaire qui respirent le naturel ? Ce type de photographie raconte souvent une histoire plus saisissante qu’une image rigide prise en studio, et peut évoquer la nostalgie en quelques années seulement.

Pourtant, ce style apparemment simple et naturel qui caractérise la photographie documentaire familiale peut s’avérer plus difficile à maîtriser qu’on ne le pense. Sans les bons conseils, vous risquez de vous retrouver avec des photos fades montrant les enfants de dos, dans une faible luminosité et des couleurs ternes. Immortaliser l’action peut aboutir à des moments manqués et des photographies chaotiques qui ne se démarquent pas et ne racontent rien. Les images restent alors dans vos appareils, sans jamais se transformer en albums photos, tirages ou décorations murales.

Les photographes professionnels semblent toujours réussir leurs prises, mais comment font-ils ? Leurs clichés semblent tout simplement exceptionnels. Karina Lax, photographe primée venant de Sheffield et dont le travail a été exposé à l’échelle nationale, partage quelques secrets du métier. Son travail mêle le documentaire à une approche éditoriale conceptuelle, en se concentrant souvent sur les relations interpersonnelles. Elle nous livre ici ses conseils.

Qu’est-ce que la photographie de style documentaire ?

La première étape pour réussir des photos de style documentaire consiste à comprendre les termes utilisés quand on parle de photographie. Le documentaire, est-ce la même chose que la photographie spontanée ? Et la photographie de reportage ? Ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils présentent des différences essentielles, et y réfléchir peut vraiment améliorer vos images. Voici mes conseils pour intégrer certaines approches documentaires clés dans vos photos de famille du quotidien.

Soyez spontané avec votre appareil

La photographie spontanée désigne des moments de vie apparemment pris sur le vif. Les photos ne semblent pas être planifiées ni orchestrées. Il peut s’agir d’images isolées et les sujets peuvent montrer ou non qu’ils sont conscients de la présence de l’appareil photo. Les imperfections sont les bienvenues.

Les images perçues comme spontanées impliquent souvent plus de travail qu’il n’y paraît. Pour bien capturer des images spontanées, anticipez l’action, puis, sans perturber la scène, trouvez un excellent point de vue.

Prendre plusieurs photos rapidement aide à saisir les moments fugaces. Sur un smartphone, appuyez plusieurs fois sur le déclencheur, en utilisant votre index plutôt que votre pouce. Avec un reflex ou un hybride ? Mettez l’appareil en mode rafale, maintenez votre doigt appuyé et cadrez large.

Réveillez le photojournaliste qui sommeille en vous

Les photojournalistes sont synonymes de photographie de reportage, terme souvent utilisé de manière interchangeable avec la photographie documentaire. Cependant, le reportage présente des différences spécifiques : capturer les événements tels qu’ils se produisent, avec une intervention minimale et des restrictions strictes sur la manipulation des images. Les sujets montrent peu ou pas de conscience de l’appareil photo, et les photojournalistes racontent l’histoire d’un événement à travers une série d’images.

Au-delà des restrictions, il existe des conventions photojournalistiques qui aident à créer des clichés de reportage. Essayez de composer vos photos en orientation paysage, cadrez large pour montrer l’action et l’environnement, et évitez de capturer des sujets regardant directement dans l’objectif, ce qu’on appelle briser le quatrième mur. L’utilisation de ces techniques donnera instantanément une touche documentaire à vos photos de famille.

Transgressez les règles précédentes

Si vous représentez la vie réelle, cela reste de la photographie documentaire. Le terme s’est élargi et s’est mélangé avec des éléments d’autres genres ces dernières années. Personnellement, je trouve que c’est formidable pour les créateurs d’images, et particulièrement pour documenter les familles. Avoir plus de liberté que les approches traditionnelles de reportage ou spontanées permet plus de planification et de direction, aboutissant à des images ou des séries visuellement intéressantes, tant que l’histoire représentée conserve son intégrité (c’est-à-dire qu’elle est authentique et que les personnes ne simulent pas une émotion, un rôle ou un événement).

C’est particulièrement utile pour photographier des familles. Si un moment important est manqué, ou s’il ne semble pas opportun de le photographier, nous pouvons rejouer une scène. Par exemple, j’ai pris une photo pour représenter le dernier jour d’école primaire de mon fils, mais pas le jour même. Il ne me semblait pas approprié de transformer un moment clé en séance photo, où j’aurais été principalement en mode photographe plutôt qu’en mode maman. À la place, nous avons recréé le moment, pris notre temps et travaillé ensemble en explorant un éventail d’émotions à travers les photographies. Mêmes vêtements, même lieu, même heure de la journée. L’image fait partie d’une nouvelle série intitulée School’s Out ! The Primary Years. Vous pouvez en voir davantage sur mon site web. Ce type de photographie documentaire est mon approche privilégiée pour les photos de famille.

Exploitez la beauté de la lumière naturelle

Observez comment la lumière éclaire votre environnement à différents moments de la journée. Quand vous voyez quelque chose de beau, prenez-en note mentalement, ce pourrait être un endroit idéal pour immortaliser un membre de la famille. La prochaine fois qu’ils se trouvent à cet endroit, et que l’ambiance ou l’activité semble appropriée, vous pouvez être prêt à photographier.

Sur cette photographie, les garçons étaient très détendus dans leur cabane après leur première nuit seuls. Sachant qu’une belle lumière éclaire la cabane à l’aube, et que cette aventure au jardin avait une certaine importance, j’avais préparé mon reflex et j’ai pris quelques photographies douces et détendues après une première discussion matinale.

Un autre conseil simple pour exploiter la lumière naturelle à la maison est de tourner le dos à la fenêtre ou à la source de lumière. Cela garantit que votre sujet bénéficie d’un bon éclairage.

Créez plus d’options en réfléchissant aux angles… et en rangeant un peu

Mes enfants ont toujours adoré jouer dans ma chambre le soir. Cependant, avec la faible luminosité nocturne, les photos y étaient souvent floues et ternes, et les angles étaient limités à cause du désordre ou des portes ouvertes. Organiser une séance en journée a permis d’utiliser une lumière naturelle et douce, et m’a aussi donné l’occasion de ranger ! Nous avons joué comme d’habitude, mais avec un appareil photo, et ce cliché est devenu un favori.

Dans un espace dégagé, vous pouvez aussi rendre les images captivantes en modifiant votre point de vue, essayez de monter sur une chaise et de regarder vers le bas, de vous mettre au niveau des yeux ou de regarder vers le haut depuis le sol. Photographier depuis un coin crée souvent de belles compositions.

Ne vous souciez pas de l’appareil photo ou du téléphone que vous avez

Bien que les reflex, les hybrides et les appareils argentiques offrent des avantages majeurs en termes de qualité d’image, le meilleur appareil sera toujours celui qui est le plus proche de vous. Cela peut signifier la praticité de votre smartphone, ou s’assurer qu’un appareil plus sophistiqué est toujours à portée de main.

Pendant les vacances en famille, je photographie souvent en argentique pour me déconnecter et ralentir. Cependant, j’ai manqué de pellicule et n’ai pas pu utiliser mon appareil principal. Ce moment était trop beau pour être manqué, alors j’ai utilisé mon smartphone comme s’il s’agissait d’un argentique, en le mettant en mode RAW, en prenant mon temps, et en photographiant lentement, soigneusement et délibérément.

Avec une bonne luminosité, tous les smartphones produisent leurs meilleures images. Améliorez la qualité des photographies sur smartphone en photographiant en lumière naturelle près des fenêtres, dans des pièces bien éclairées ou à l’extérieur.

Recherchez les similitudes

Les textures, les couleurs, les motifs et les formes fonctionnent tous bien. Dans cette image, outre le moment de tendresse entre les frères, les tons crème, beige, jaune, doré et gris des vêtements et du mur agissent comme des neutres qui contrastent avec le rose de leurs joues et de leurs lèvres. Notre perception de cet effet, associée à la texture, la pose rapprochée et au cadrage, rend l’image visuellement agréable et incite l’œil à s’attarder sur la texture, la couleur et le sens.

N’ayez pas peur du ridicule

Quand vous interagissez avec un sujet, le fait d’exagérer les expressions faciales et de faire le pitre derrière l’appareil les aidera à se détendre et à être joueurs aussi. Si je me comporte de manière plus ridicule que le sujet, il a tendance à ne pas se sentir gêné, alors je garde toujours cette idée dans ma boîte à outils de photographie familiale.

La plupart des photographes semblent mal à l’aise sur les photos, et je ne fais pas exception. Alors quand je me mets dans le cadre, j’aime ajouter un peu d’humour, mais rester cachée à la vue de tous. Devinez qui est dans la combinaison de tigre géante sur le dossier du canapé ? J’ai réussi cela en mettant l’appareil sur retardateur, en le posant sur un meuble, pendant que les enfants regardaient la télé. (J’ai aussi utilisé un flash portable et un parapluie diffuseur pour cette photo.) Vous pourriez essayer de mettre votre appareil sur retardateur et de vous glisser dans le cadre de manière surprenante, vous aussi.

Photographiez une séquence

Certains moments ne peuvent tout simplement pas être résumés en une seule image. Comme avec la photographie spontanée, ne vous retenez pas, photographiez l’action en rafales. La différence entre photographier une séquence et des photos spontanées est que vous cherchez à capturer une ambiance à travers plusieurs clichés similaires.

Elles fonctionnent parfaitement en pages entières ou doubles dans les albums photos. Visez trois à neuf images par page, ou plus pour les doubles pages. Des images séquencées dans une grille ou une simple rangée peuvent aussi créer de belles œuvres murales.

Racontez une histoire en empruntant aux techniques cinématographiques

Une structure narrative classique peut vraiment aider à planifier une série d’images. Cela fonctionne particulièrement bien pour documenter une sortie ou des vacances.

Commencez par un plan d’ensemble, par exemple, l’extérieur de votre maison ou appartement, ou le paysage où la scène se déroule. Puis photographiez la scène à l’intérieur, en vous rapprochant pour photographier chaque « personnage », et plus près encore pour des portraits rapprochés et des détails. Reculez davantage, en photographiant peut-être les gens de dos, pour une photo finale. Choisir des images clés de chaque étape, et associer des détails avec des portraits, racontera une histoire saisissante qui semble équilibrée et complète.

Prêtez attention aux petits détails

Quand nous pensons à un proche, ce sont souvent les détails dont nous nous souvenons, un bijou, les petits doigts d’un enfant, des paupières délicates, une note manuscrite. Essayez de photographier l’essence d’une personne en détail uniquement. Utilisez les réglages gros plan ou macro, placez les objets en lumière naturelle, et prenez soin de faire la mise au point sur la zone qui attire votre œil, cela devrait rendre l’arrière-plan flou et mettre l’accent là où vous le souhaitez. Les images seront chargées d’émotion et rappelleront de beaux souvenirs pendant des années.