Familiengeschichten in Bildern: Wie meine Kamera uns verbindet

Das größte Geschenk, das meine Eltern mir je gemacht haben, ist meine Schwester Lucy. Zwischen uns liegen nur 20 Monate, und wir sind gemeinsam zwischen Hongkong und Australien aufgewachsen. Da wir gemischte Wurzeln haben – teils chinesisch, teils australisch –, fehlte immer ein Teil der Familie, egal wo wir lebten. Inspiriert von der Leidenschaft meiner Großeltern, die auf altem Zelluloid filmten und fotografierten, legten meine Eltern großen Wert darauf, unser Leben festzuhalten und mit ihnen zu teilen.

Mein Vater warf sich mit Feuereifer in seine Rolle als unser persönlicher Head of Content und dokumentierte unsere Kindheit so gründlich, dass unsere Freunde ihn „Papa-razzi“ nannten. Meine Schwester und ich liebten es, die Hauptfiguren in seiner fortlaufenden Dokumentation zu sein. Er filmte Theateraufführungen und Familienausflüge – aber am schönsten waren die Aufnahmen eines ganz normalen Dienstagabends zu Hause, an dem wir mit glitzernden Schals eine spontane Show auf die Beine stellten. Einmal filmte Dad, wie Lu mich in der Wohnung an einer Luftballonschnur herumführte, die an meiner Perlenkette befestigt war, und mir befahl, Wasser aus einer Untertasse auf dem Boden zu trinken. Verrückt. Zu unserem 18. Geburtstag schenkte Dad uns jeweils eine Festplatte voller Fotos und Videos mit dem Titel „Kindheit“. Darauf findet sich alles: jeder verlorene Milchzahn, jeder selbst geschnittene Pony, Delfin-Kram, ausgedrückte Pickel – ohne Zweifel das Magischste, was wir besitzen.

Meine Lieblingsclips sind die, in denen Lu heimlich den Camcorder in ihr Zimmer schmuggelte, um kunstvolle Musikvideos zu drehen: aus dem Fenster in den Regen starrend und zu Avril Lavigne und Hilary Duff tanzend. Ein echtes 90er-Jahre-Kind – perfekt konserviert. Dieses Material war später eine wahre Fundgrube für Geburtstagsfilme, Gedenkvideos oder gerahmte Fotos für Familie und Freunde. Während ich das schreibe, wird mir bewusst, wie sehr das wahrscheinlich dazu beigetragen hat, dass ich selbst Videografin und Fotografin geworden bin.

Ein Sprung in die Gegenwart: Lu und ihr Mann Adam verkündeten die glücklichste Nachricht überhaupt – sie bekommen ein Baby! Einen kleinen Jungen. Also flogen meine Eltern und ich aus London, Hongkong und Neuseeland nach Sydney, um ihn kennenzulernen und gemeinsam Lucys Geburtstag zu feiern. Ich brachte meine zuverlässige Kamera und einen alten Camcorder mit, um Lu und ihre neue Familie festzuhalten.

Baby Otis kennenzulernen? Das hat mir schlicht das Herz aufgehen lassen. Als Lu ihn mir übergab, brachen wir beide in Tränen aus – so dramatisch! – aber es war einer der bedeutendsten Momente unseres Lebens, und wir konnten das beide spüren. Ich hielt dieses winzige Wesen im Arm und konnte ihn ganz genau anschauen. Ich sah die Gesichtszüge, die er von Lucy geerbt hatte, und die von Adam – und ich fand, er sah sogar ein bisschen aus wie ich! Sein Patenonkel Ryota und ich wollten Otis ein typisch britisches Geschenk machen, also kauften wir ihm eine Strickjacke der Marke Shrimps. Als wir seine kleinen Arme durch die gelben Ärmel steckten, mussten Lu und ich wieder weinen. Jahrelang hatten wir das mit unzähligen Puppen und Teddybären gemacht – und jetzt taten wir es mit diesem neuen, perfekten Familienmitglied.

Als ich beobachtete, wie meine Schwester ihren Sohn ganz selbstverständlich hochhob und sanft schaukelte, staunte ich darüber, wie erwachsen sie inzwischen war. Es fühlte sich an, als wäre sie dafür geboren, seine Mutter zu sein. Und er wusste noch gar nicht, wie viel Glück er mit ihr und Adam als Eltern hatte. Wir standen im Zimmer und tanzten zu einem neuen Song von Olivia Dean namens „Man I Need“ und gaben Otis einen Vorgeschmack auf das, was ihn erwartet: ein Leben voller Auftritte und kunstvoller Musikvideos – im Mittelpunkt des gemeinsamen Lebens seiner Mutter und seiner Tante, zwei leicht schräge Kinder der 90er. Während wir uns im Takt wiegten, Otis in ihren Armen und seine kleinen Hände in meinen, wurde mir klar: Dieser Tag markiert den Beginn unseres nächsten großen Kapitels – das Erwachsenwerden.

Richtig beginnen konnte dieses Kapitel jedoch nicht, ohne die zwei wichtigsten Erwachsenen in unserem Leben: unsere Mutter und unseren Vater, die jede unserer Phasen geduldig mitgemacht haben. Meine Schwester wurde zwei Tage nach meinem ersten Treffen mit Otis 31, und unsere fünfköpfige Familie ging gemeinsam zum Mittagessen aus, um zu feiern. Da wir alle in unterschiedlichen Ländern leben, kommt es selten vor, dass wir an einem unserer Geburtstage zusammen sind. Meine Eltern mit Otis zu sehen, war ein Moment, in dem sich der Kreis schloss. Ich bin so froh, dass ich meine Kamera dabeihatte, um ein paar Fotos und Videos zu machen – und dass sie selbst darauf zu sehen sind. Ich würde nicht behaupten, eine Expertin für Familienporträts zu sein, aber ich liebe meine Motive, und wir hatten alle großen Spaß dabei.

Zu Lucys Geburtstag wünschte sie sich eigentlich nur ein kleines Fotoshooting mit Otis, Adam und ihrem Hund Penny. Außerdem habe ich eines der Fotos ausgedruckt und gerahmt – denn es ist einfach schön, physische Bilder zu Hause zu haben. Jetzt steht es an einem Ehrenplatz in ihrem Wohnzimmer. Wir haben die Fotos auch mit Adams Familie in Kanada, meinem Mann in London und weiteren Verwandten und Freunden geteilt, damit auch sie Teil davon sein können. Ich bin sehr dankbar, dass ich Fotografin und Videografin geworden bin – und freue mich darauf, in die Rolle des neuen Head of Content unserer Familie hineinzuwachsen, besonders jetzt, wo Otis und vielleicht weitere Familienmitglieder in unsere Welt kommen.

Ich bin so dankbar, dass ich dabei sein konnte, um meine Schwester zu feiern und Otis kennenzulernen, als er noch so neu auf der Welt war. Ich gebe zu, auf dem Rückflug nach London ein paar Tränen vergossen zu haben. Fünf Monate werde ich meine Familie nicht sehen, und in dieser Zeit wird Otis sich sehr verändern. Ich werde vieles verpassen. Eigentlich müsste ich daran gewöhnt sein, aber Abschied zu nehmen fällt nie leicht. Zum Glück hatte ich meine Kamera im Handgepäck, also verbrachte ich den größten Teil des Flugs damit, durch die Fotos zu scrollen und einen kleinen Film aus meiner Zeit mit Lu, Adam und Oaty zu schneiden. Ich bin so glücklich, diese Fotos und Videos zu haben – Erinnerungen an den Moment, in dem wir unseren neuen besten Freund kennengelernt haben. Und ich kann es kaum erwarten, was noch alles kommt.