Artisans du patrimoine : la beauté du design textile avec Rosanna Falconer

Artisans du patrimoine met à l’honneur celles et ceux qui perpétuent des techniques et traditions séculaires. Cette série part à la rencontre d’ateliers qui méritent le détour, d’expériences qui capturent l’âme d’une destination et d’objets que l’on chérit bien après le voyage.

À cinq heures au sud-ouest de Delhi, Jaipur attire les voyageurs avec ses façades en terre cuite, ses bazars aux parfums d’épices et son riche héritage royal. Mais au-delà de ses palais et de ses rues aux teintes rosées, la capitale du Rajasthan s’impose comme un centre majeur de la création en Inde, où l’art de l’impression au bloc se transmet depuis des siècles. Dans les ateliers de la ville, des artisans appliquent des blocs de bois sculptés à la main sur le coton et la soie, donnant naissance à des motifs d’une grande précision.

Rosanna Falconer, designer textile qui partage son temps entre Londres et Jaipur, a troqué le monde de la mode pour se consacrer à l’art de l’impression au bloc, créant du linge de maison, des courtepointes et des housses de coussin inspirés de son enfance dans la campagne anglaise. « L’impression au bloc est un moyen d‘expression qui permet à des idées contemporaines de prendre forme tout en restant ancrées dans un lieu, sans être limitées par la tradition », explique-t-elle. « J’aime la façon dont les petites irrégularités révèlent la main de l’artisan, c’est un rappel que quelque chose de tangible a été fabriqué lentement, avec soin. »

Qu’est-ce qui vous a d’abord attirée vers l’impression au bloc ?

Il n’y a pas eu de moment déclencheur précis, plutôt une évolution progressive de mon regard. À Jaipur, l’impression au bloc fait partie du quotidien, que ce soit dans les imprimés Sanganeri éclatants qui enveloppent les guirlandes de fleurs sur les marchés, ou dans les longueurs de tissu fraîchement imprimées qui sèchent aux balcons de la vieille ville.

Je me demandais comment mon propre travail — des aquarelles aux tons doux et des dessins floraux — pouvait s’inscrire dans un artisanat aussi précis. En travaillant avec des artisans locaux, j’ai compris que l’impression au bloc ne venait pas atténuer la finesse du geste peint, mais lui apportait une nouvelle dimension. Les légères irrégularités et les superpositions de couleurs créent une richesse et une profondeur que l’impression mécanique ne peut pas reproduire.

Y a-t-il des mentors ou des artisans qui ont influencé votre travail ?

Shivina Kumari Singh, la mère d’une amie proche, a profondément marqué mon approche. Elle possède une connaissance exceptionnelle de l’impression au bloc et des façons de la réinventer, après avoir collaboré pendant des décennies avec des maisons de luxe en Europe et en Inde. Nous partageons un goût pour les motifs fantaisistes et la couleur, et elle a une capacité instinctive à repérer ce qui ne fonctionne pas, parfois avant même que je ne parvienne à le formuler. Elle m’a également présentée à l’atelier familial qui produit aujourd’hui mes collections. Braj, qui le dirige, se distingue par des conseils précis et d’une grande exigence.

En quoi vivre entre le Royaume-Uni et Jaipur influence-t-il votre pratique ?

Cela m’a permis d'adopter une approche plus ouverte et plus instinctive dans ma manière d’aborder la création. Jaipur, en particulier, m’a appris à lâcher prise face à des calendriers trop rigides : les choses se mettent souvent en place au dernier moment, mais elles finissent par s’accorder, ce qui demande une certaine confiance dans le processus.

Londres m’apporte une autre forme de discipline : structure, rythme et clarté d’exécution. Naviguer entre ces deux univers m’a appris à concilier ces approches — un respect du processus et de la précision, associé à une capacité à laisser les choses évoluer plus librement. J’ai grandi dans les Cotswolds, et mes parents vivent toujours dans la même maison... elle fait presque partie de la famille. Ce paysage m’est profondément familier et continue de nourrir mon langage visuel. Ces fleurs anglaises, cette douceur et ce sens du lieu, je les emporte avec moi dans mon travail à Jaipur.

Que signifie, pour vous, faire vivre l’impression au bloc à une époque où la production textile est largement automatisée ?

En tant que décoratrice d’intérieur, je suis attentive à la fois au fait main et au produit industriel, ainsi qu’au rôle que chacun joue. Les textiles imprimés au bloc demandent une approche plus réfléchie — la lumière du soleil atténue les couleurs, et ils nécessitent un entretien délicat — mais cela fait partie des choix que l’on fait en les adoptant.

Pour moi, préserver un savoir-faire comme l’impression au bloc ne consiste pas à s’opposer au progrès, mais à maintenir un autre rythme de production. Chaque pièce porte la trace de la main de l’artisan — les légères irrégularités, les superpositions de couleurs, le temps qu’elle a nécessité — autant d’éléments qui lui donnent une profondeur impossible à reproduire mécaniquement. Il y a aussi une dimension sociale qui me semble de plus en plus essentielle. Ces pratiques soutiennent des communautés créatives et permettent à des savoirs transmis de génération en génération de conserver leur valeur, leur pertinence et leur place dans le design contemporain.

Comment vous engagez-vous auprès de la communauté locale et comment la soutenez-vous ?

En parallèle de mon travail de création, j’organise à Jaipur de petits ateliers créatifs pour les élèves de Vimukti Sanstha, une école associative qui offre des opportunités éducatives et professionnelles à des jeunes issus de milieux défavorisés. Ces ateliers sont volontairement axés sur la pratique — de l’impression au bloc à la peinture décorative — et visent autant à développer la créativité qu’à renforcer la confiance en soi. Mais cet engagement ne s’arrête pas aux ateliers : une partie des bénéfices annuels, ainsi que les revenus générés par certains événements, est reversée pour soutenir l’organisation.

Quel est le projet qui vous a le plus marquée ?

Un « tea time » privé organisé au Rambagh Palace à Jaipur pour Chase Sapphire Reserve, à la veille de Holi. Mon motif Rose Orchard était décliné dans tout l’espace — des rideaux jusqu’au plafond — créant une véritable immersion. C’était une étape importante pour moi de voir mon travail investir un lieu aussi majestueux, avec une liberté créative totale. Le moment choisi était essentiel. L’idée était de proposer quelque chose de calme et de réfléchi avant l’intensité de couleurs propre à Holi, en travaillant une palette de bleus doux, de verts inspirés des jardins et la teinte saphir signature de la marque.

Parlez-nous de votre nouvelle collection.

« Jaipur Blossom » est le motif le plus détaillé et le plus riche en superpositions de toute ma collection à ce jour. Il est né d’un dessin représentant un vase en céramique bleue rempli d’un bouquet de jardin — roses en fleurs, hortensias, fleurs de poirier et de petits roitelets disséminés dans la composition. Le motif central, ou butta, est répété à intervalles réguliers, tandis que cette même flore se déploie en un jaal — un réseau de tiges et de feuilles entrelacées — qui confère à l’ensemble son mouvement et son abondance.

Qu’aimeriez-vous que les gens ressentent en intégrant l’une de vos pièces dans leur intérieur ?

De la joie, avant tout. Qu’il s’agisse d’une table dressée, d’un canapé garni de coussins ou d’un lit habillé d’une courtepointe, j’espère que chaque espace devient accueillant, vivant, presque célébré dans ses moments du quotidien. Et au-delà de cela, une forme de reconnaissance pour le savoir-faire et l’attention portés à chaque pièce.

La prochaine boutique éphémère de Rosanna à Londres se tiendra chez Smock London, sur King’s Road à Chelsea, du 11 au 13 juin 2026. Découvrez la collection sur rosannafalconer.com