Crea un recuerdo conmigo: mi reto de Movember

Hace cuatro años perdí a un amigo cercano, que se suicidó. Recibir esa noticia a través de una llamada telefónica fue lo más desgarrador que he tenido que escuchar en mi vida. Elliott significaba mucho para las personas que lo rodeaban. Su encanto, humor y espontaneidad me conmovieron desde el momento en que lo conocí, y han permanecido conmigo desde que falleció. He descubierto que, aunque perder a un ser querido es devastador, sus mejores virtudes pueden seguir siendo un regalo que te reconforte después de su partida.

Movember es una organización que está cambiando el rostro de la salud masculina al abordar los tres mayores problemas a los que se enfrentan los hombres: la salud mental y la prevención del suicidio, el cáncer de próstata y el cáncer de testículo. Cada noviembre, se anima a la gente a dejarse crecer el bigote desde cero y a recaudar fondos para apoyar proyectos locales y globales. Muchos de los que se lo dejan crecer deciden asumir también desafíos como correr 5 km al día u organizar eventos de recaudación de fondos para concienciar al público y obtener donaciones. He participado en Movember durante los últimos años, pero esta vez quería plantearme un reto que estuviera directamente relacionado con la causa y con mi conexión personal con ella.

Desde que perdí a Elliott, lo que más he deseado ha sido poder tener una última conversación divertida, abierta y sosegada con él. Así que me propuse el reto de completar 30 caminatas con 30 hombres diferentes, a lo largo de los 30 días de noviembre, haciendo una foto en cada una de ellas para documentar mi progreso. Las fotos no solo me permitieron compartir el crecimiento de mi bigote y con quién había caminado cada día, sino que también me dieron la oportunidad de convertir el desafío en un recuerdo duradero. Esto me inspiró a crear un fotolibro de Popsa. Tener un registro tangible de mi viaje significaba que podría revivir los altibajos del desafío una vez que hubiera llegado al final. De esta forma, jamás se me olvidará ninguna de las caminatas, charlas o rostros que me acompañaron, lo que hace que la experiencia sea aún más significativa para mí.

Capturar el mes

Comencé con la logística del desafío una semana antes de noviembre: contactando a amigos, colegas, compañeros de equipo e incluso amigos de amigos. En realidad, no conocía a 30 hombres, o al menos no a 30 con los que pudiera ir a caminar. Así que hubo que resolver muchos problemas a la hora de asignar a alguien diferente cada día del mes. Cuando llegó la primera caminata, solo tenía a 15 personas confirmadas para acompañarme.

Hacer las fotos con todos los hombres fue complicado. No tengo un talento natural para hacer fotos y, como muchas de las caminatas eran después del trabajo, tuvimos que hacerlas en la oscuridad. Me concentré en buscar la mejor iluminación posible, asegurándome de que nuestros rostros se vieran claramente en cada toma e incluyendo un fondo interesante si se podía. Para facilitar la labor, en especial en relación con los fondos, utilicé una lente de cámara de 0.5x, que resultó muy útil para experimentar más con los ángulos.

Antes de que comenzara el desafío, me había dicho a mí mismo que debía estar preparado para que hubiera algunas sorpresas, especialmente al hacer las caminatas en Londres. Estas llegaron en forma de mal tiempo, retrasos en el transporte, cierres de parques, cancelaciones de última hora y más. La mayoría de ellas se superaron simplemente aguantando el tipo: caminar bajo la lluvia, de hecho, no es tan malo. Sin embargo, reorganizar las caminatas a veces requería varios días de gestión, dependiendo de la disponibilidad de la gente. Cuando llegó el día 20, estos problemas se volvieron cada vez más difíciles de superar. Me estaba cansando, física y socialmente, me estaba quedando sin gente a quien preguntar y sentía que ya no me quedaba tiempo para mí. Pero me espolearon los amigos y la familia, y recibí una cantidad abrumadora de apoyo en las redes sociales en respuesta a las actualizaciones que publicaba cada día.

Convertir las fotos en un fotolibro de Popsa

Una vez completada la caminata número 30, centré mi atención en el diseño del fotolibro. Como cada foto era un selfi destinado a las redes sociales, decidí que un álbum de fotos cuadrado de tapa dura sería el formato ideal. Configurarlo no me llevó nada de tiempo. Subí mis fotos, elegí un diseño y ordené las imágenes desde el día 1 hasta el 30. Junto con las fotos que compartía cada día en las redes, incluía un «Momento destacado» de cada caminata para ofrecer un fragmento breve y sugerente de aquello de lo que habíamos charlado ese día. Así que opté por añadir varios de los mejores a lo largo del álbum en páginas de solo texto.

El final de un viaje trascendental

Después de 30 caminatas, charlas y tipos estupendos, Movember llegó a su fin. Al terminar el desafío, sentí alivio, pero también una inmensa sensación de haber logrado algo grande. Tuve todo tipo de conversaciones —divertidas, reflexivas, extravagantes, inspiradoras— y puedo decir con seguridad que sé algo nuevo sobre cada uno de los hombres que me acompañaron. La idea de encajar una actividad como esta en tu semana parece difícil, inútil o una pérdida de tiempo, pero puede suponer una gran diferencia en la salud mental de alguien. Más allá de la recaudación de fondos, espero que este desafío inspire a otros hombres a hacerlo más a menudo.

El fotolibro terminado tiene un aspecto genial. Al volver a mirarlo, soy capaz de imaginar los pasos dados y sumergirme de nuevo en las conversaciones compartidas. Un mes es mucho tiempo, especialmente cuando cada día implica encontrarse con alguien para caminar, por lo que la inversión física y emocional fue constante realmente. Tener un lugar donde guardar la experiencia de una forma tan personal proporciona una agradable sensación de conclusión. Saber que puedo volver a cada momento siempre que quiera significa que nunca me costará recordarlo: está ahí para verlo para siempre.

En total, recaudé más de 800 £ para Movember. Esta es, con diferencia, mi cifra más alta de la historia, y no podría estar más agradecido a todos los que donaron y me apoyaron en el camino. Todo el dinero se destina a respaldar los increíbles proyectos de Movember y a cambiar el rostro de la salud mental masculina en todo el mundo.

Si deseas obtener más información sobre el movimiento Movember y sus proyectos, puedes visitar su sitio web aquí.

Si necesitas hablar con alguien, hay ayuda disponible. Puedes ponerte en contacto con el Llama a la vida en el teléfono 024 o con el Teléfono de la Esperanza en el 717 003 717 de forma gratuita en cualquier momento para hablar con alguien de inmediato. Por favor, recuerda que nunca estás solo.