La magie intemporelle de la Cornouailles revisitée en 21 photos

Rédactrice et photographe de voyage basée à Londres, Milly Kenny-Ryder adore découvrir de nouveaux endroits à travers la gastronomie, la culture et le design. La cofondatrice de Weekend Journals a passé de nombreuses années à documenter différentes destinations avec un sens aigu du détail. Dans cet article, elle braque son objectif sur un endroit qui lui tient à cœur, révélant ses paysages, ses traditions et son esprit créatif.

Quand on fait partie d’une fratrie de quatre enfants, les destinations de vacances sont généralement choisies en fonction de ce qui est logistiquement possible. Ensuite, une fois sur place, on s’amuse tous ensemble en famille. La Cornouailles était l’endroit idéal pour ma famille. Nous nous sommes tous entassés dans le grand monospace de mes parents, les poches pleines de nombreux snacks et le lecteur CD rempli de playlists de classiques nostalgiques, gracieusement fournies par mon père, le roi des compilations.

Mes parents étant tous deux artistes, c’est tout naturellement qu’ils sont tombés sous le charme de la Cornouailles. C’est non seulement le berceau des artistes britanniques pionniers Barbara Hepworth et Ben Nicholson, mais aussi un comté reconnu depuis longtemps pour sa tradition artisanale. Et, bien sûr, sa beauté naturelle est indéniable : de longues promenades et des frites sur la plage faisaient presque toujours l’affaire. C'était parfait pour une famille avec quatre enfants turbulents débordant d’énergie.

Il y a 10 ans, lorsque mon mari Simon et moi avons lancé Weekend Journals, notre entreprise de guides de voyage, la Cornouailles nous a tout naturellement semblé être le premier endroit à redécouvrir et à documenter. Il faut dire que la famille maternelle de Simon est originaire de l’ouest des Cornouailles et qu’il y passait lui-même ses vacances chaque année lorsqu’il était enfant. Nous avons fait appel à Gabriel, mon talentueux petit frère photographe pour prendre les photos principales, j’ai rédigé les textes et Simon s’est attelé à la mise en page et au design du livre.

La lumière magique, les panoramas côtiers et les villages de pêcheurs pittoresques et figés dans le temps donnent un caractère intemporel à cette destination qui ravit les photographes. Bien qu’il soit passionnant de mettre en avant les entreprises locales florissantes, le véritable objectif de nos livres est de présenter la beauté naturelle d’un lieu. La Cornouailles est l’endroit parfait pour cela. Vous pouvez marcher pendant des heures pour trouver le cliché parfait, ou vous pouvez simplement sortir votre appareil photo par la fenêtre de votre voiture à tout moment pour prendre une photo aléatoire, mais souvent plus captivante, de la vraie vie en Cornouailles.

La Cornouailles change au cours des saisons, ce qui en fait une destination idéale tout au long de l’année. En hiver, les terres arides et les villes désertes sont mystérieuses et merveilleuses ; le printemps apporte des bouquets de fleurs jaunes d’ajoncs qui symbolisent l’espoir ; l’automne est brumeux avec des teintes plus douces ; et l’été est lumineux et animé : les côtes turquoise scintillent et les plages se remplissent de touristes savourant des glaces.

Chacun de nos guides présente environ 40 lieux que nous souhaitons recommander et mettre en avant, des hôtels-boutiques aux restaurants gastronomiques, en passant par les galeries d’art contemporain et les jardins soigneusement entretenus, chacun possédant quelque chose d’unique. Parmi les lieux incontournables de Cornouailles, citons Crocadon Farm, Jubilee Pool, St Eia et le jardin de sculptures de Tremenheere.

Les photographies de ces lieux sont conçues pour illustrer leurs points forts : les plats sont présentés avec soin et les intérieurs sont généralement vides. Ce choix est délibéré afin de raconter l’histoire de l’établissement de manière élégante et épurée. Nous écartons tout ce qui pourrait détourner l’attention de nos lecteurs des lieux que nous avons choisis de présenter. L’éclairage est, dans la mesure du possible, entièrement naturel, utilisant la lumière du jour pour montrer les nuances et les textures du sujet avec une clarté identique dans tout le livre. Les retouches sont réduites au minimum.

Les sujets naturels en extérieur sont traités différemment. Lorsque nous photographions pour faire un nouveau livre, le temps nous manque et nous sommes donc à la merci des caprices de la météo britannique. Une lumière solaire étonnamment intense peut être la condition la plus difficile à gérer, inondant le sujet et faisant disparaître les détails les plus fins. En général, les saisons les moins spectaculaires offrent la meilleure lumière ambiante pour nos photos de paysages.

Gabriel utilise souvent un appareil photo argentique pour les prises de vue en extérieur, ce qui lui permet de mieux contrôler les couleurs et les textures, et lui offre davantage de possibilités pour le montage ultérieur. La configuration d'un appareil photo argentique est plus laborieuse, ce qui limite la spontanéité lors de la prise de vue. Ses clichés peuvent être abstraits et inhabituels, privilégiant les formes et les lignes pour présenter des images saisissantes qui invitent à la réflexion.

Weekend Journals souhaite faire découvrir des endroits sous un angle différent : en nous éloignons des plages et des sites surpeuplés, nous mettons en avant des lieux mémorables qui racontent une histoire plus discrète. Les formations rocheuses historiques et spirituelles, comme Mên-an-Tol, qui signifie « pierre du trou » en cornique, ont toujours occupé une place spéciale dans notre cœur. Cette pierre percée de 1,2 mètre daterait en effet de l’âge du bronze.

Nous aimons aussi tout particulièrement les arbres à loques (clootie trees), présents un peu partout en Cornouailles. Ce sont de vieux arbres magiques ornés de chiffons et de rubans. L’arbre de Madron Wishing Well est spécial à mes yeux, car c’est là que mes frères et sœurs et moi nous rendions quand nous étions plus jeunes : chaque année, nous apportions un morceau de tissu avant de faire un vœu devant le vieux tronc sage. Ces sites sacrés sont un excellent moyen de profiter du côté mythique de la Cornouailles sans se retrouver envahi par la foule.

Sur les dernières pages de nos livres, les lecteurs trouveront des interviews de quelques artisans et créateurs locaux. Ces articles exclusifs offrent des conseils avisés et pertinents pour mieux connaître le comté. Ces interviews sont illustrées par une série de clichés pris sur le vif, des moments que nous avons capturés de manière inattendue, comme un groupe de vaches dans un champ au coucher du soleil ou les ruelles d’un village de pêcheurs dont les habitants étaient à l'ouvrage. Cela nous permet de présenter une collection de photos moins travaillées, qui, selon nous, reflète bien l’image que nous avons de la Cornouailles.