La magie intemporelle de la Cornouailles revisitée en 21 photos

Rédactrice et photographe de voyage basée à Londres, Milly Kenny-Ryder adore découvrir de nouveaux endroits à travers la gastronomie, la culture et le design. Cofondatrice de Weekend Journals, elle a passé de nombreuses années à documenter différentes destinations avec un sens aigu du détail. Dans cet article, elle braque son objectif sur un endroit qui lui tient à cœur, révélant ses paysages, ses traditions et son esprit créatif.

Quand on fait partie d’une fratrie de quatre enfants, les destinations de vacances sont généralement choisies en fonction de ce qui est logistiquement possible. Une fois sur place, on s’amuse tous ensemble en famille. La Cornouailles était l’endroit idéal pour la nôtre. Nous nous entassions dans le grand monospace de mes parents, les poches pleines de snacks et le lecteur CD rempli de playlists de classiques nostalgiques, gracieusement fournies par mon père, le roi des compilations.

Mes parents étant tous deux artistes, ils sont tout naturellement tombés sous le charme de la Cornouailles. C’est non seulement le berceau des artistes britanniques pionniers Barbara Hepworth et Ben Nicholson, mais aussi un comté reconnu de longue date pour sa tradition artisanale. Et, bien sûr, sa beauté naturelle est indéniable : de longues promenades et des frites sur la plage faisaient presque toujours l’affaire. C’était l’endroit idéal pour une famille de quatre enfants turbulents débordant d’énergie.

Il y a 10 ans, lorsque mon mari Simon et moi avons lancé Weekend Journals, notre entreprise de guides de voyage, la Cornouailles nous a tout naturellement semblé être le premier endroit à redécouvrir et à documenter. Il faut dire que la famille maternelle de Simon est originaire de l’ouest des Cornouailles, où il passait lui-même ses vacances chaque année lorsqu’il était enfant. Nous avons fait appel à Gabriel, mon talentueux petit frère photographe, pour prendre les photos principales ; j’ai rédigé les textes et Simon s’est attelé à la mise en page et au design du livre.

La lumière magique, les panoramas côtiers et les villages de pêcheurs pittoresques, figés dans le temps, confèrent à cette destination un caractère intemporel qui séduit les photographes. Bien qu’il soit passionnant de mettre en avant les entreprises locales florissantes, l’objectif principal de nos livres est de mettre en lumière la beauté naturelle d’un lieu. La Cornouailles s’y prête parfaitement. Vous pouvez marcher pendant des heures pour trouver le cliché parfait, ou simplement sortir votre appareil photo par la fenêtre de votre voiture à tout moment pour capturer une scène spontanée, souvent plus captivante, de la vie en Cornouailles.

La Cornouailles change au fil des saisons, ce qui en fait une destination idéale toute l’année. En hiver, les terres arides et les villes désertes deviennent mystérieuses et fascinantes ; le printemps apporte des bouquets de fleurs jaunes d’ajoncs, symboles d’espoir ; l’automne se pare de brume et de teintes plus douces ; et l’été est lumineux et animé : les côtes turquoise scintillent et les plages se remplissent de visiteurs savourant des glaces.

Chacun de nos guides présente environ 40 lieux que nous souhaitons recommander et mettre en avant, des hôtels-boutiques aux restaurants gastronomiques, en passant par les galeries d’art contemporain et les jardins soigneusement entretenus, chacun ayant quelque chose d’unique. Parmi les lieux incontournables de Cornouailles figurent Crocadon Farm, Jubilee Pool, St Eia et le jardin de sculptures de Tremenheere.

Les photographies de ces lieux sont conçues pour mettre en valeur leurs points forts : les plats sont présentés avec soin et les intérieurs sont généralement vides. Ce choix est délibéré, afin de raconter l’histoire de chaque établissement de manière élégante et épurée. Nous écartons tout ce qui pourrait détourner l’attention de nos lecteurs des lieux présentés. L’éclairage est, dans la mesure du possible, entièrement naturel, utilisant la lumière du jour pour révéler les nuances et les textures du sujet avec une clarté homogène dans tout le livre. Les retouches sont réduites au minimum.

Les sujets naturels en extérieur sont abordés différemment. Lorsque nous photographions pour un nouveau livre, le temps nous manque et nous sommes donc à la merci des caprices de la météo britannique. Une lumière solaire étonnamment intense peut être particulièrement difficile à gérer, inondant le sujet et faisant disparaître les détails les plus fins. En général, les saisons les moins spectaculaires offrent la meilleure lumière pour nos photos de paysage.

Gabriel utilise souvent un appareil photo argentique pour les prises de vue en extérieur, ce qui lui permet de mieux maîtriser les couleurs et les textures, tout en lui offrant davantage de possibilités en post-production. La configuration d’un appareil argentique est plus laborieuse, ce qui limite la spontanéité lors de la prise de vue. Ses clichés peuvent être abstraits et inhabituels, privilégiant les formes et les lignes pour créer des images saisissantes qui invitent à la réflexion.

Weekend Journals souhaite faire découvrir des lieux sous un angle différent : en nous éloignant des plages et des sites surpeuplés, nous mettons en avant des endroits mémorables qui racontent une histoire plus discrète. Les formations rocheuses historiques et spirituelles, comme Mên-an-Tol (qui signifie « pierre du trou » en cornouaillais) ont toujours occupé une place spéciale dans notre cœur. Cette pierre percée de 1,2 mètre daterait en effet de l’âge du bronze.

Nous aimons aussi tout particulièrement les arbres à loques (clootie trees), que l’on trouve un peu partout en Cornouailles. Ce sont de vieux arbres chargés de symboles, ornés de chiffons et de rubans. L’arbre de Madron Wishing Well est spécial à mes yeux, car c’est là que mes frères et sœurs et moi nous rendions lorsque nous étions plus jeunes : chaque année, nous apportions un morceau de tissu avant de faire un vœu devant ce vieux tronc empreint de sagesse. Ces sites sacrés sont un excellent moyen de découvrir le côté mythique de la Cornouailles sans être envahi par la foule.

Sur les dernières pages de nos livres, les lecteurs trouveront des interviews de quelques artisans et créateurs locaux. Ces articles exclusifs offrent des conseils avisés pour mieux découvrir le comté. Elles sont illustrées par une série de clichés pris sur le vif, des moments capturés de manière spontanée, comme un groupe de vaches dans un champ au coucher du soleil ou les ruelles d’un village de pêcheurs dont les habitants étaient à l’ouvrage. Cela nous permet de proposer une collection de photos moins travaillées qui, selon nous, reflète fidèlement notre vision de la Cornouailles.