21 Fotos: Griechenlands Licht, Leben und stille Schönheit

Autorin, Redakteurin und Markenberaterin Kate Lough tauschte London gegen Athen, nachdem sie sich nach Jahren kurzer Besuche in das Tempo der Stadt, ihre Menschen und ihr goldenes Licht verliebt hatte. Heute lebt sie in der griechischen Hauptstadt und hält ihre wechselnden Stimmungen und zeitlosen Details mit ihrer Kamera fest.

Ich sage oft, dass ich wegen des Lichts nach Athen gezogen bin. Seit Jahrhunderten fühlen sich Maler, Schriftsteller und Dichter von demselben schimmernden Leuchten angezogen – jenem, das antike Monumente umhüllt, über der modernen Skyline aufblitzt und sich im Ägäischen Meer spiegelt.

Es ist ein Ort, an dem Menschen Schönheit im Alltäglichen, im Gewöhnlichen und im Einfachen entdecken. Er inspiriert mich dazu, jeden Tag zur Kamera zu greifen, in der Hoffnung, in Bildern festzuhalten, was dieser Ort in mir auslöst. Obwohl ich 37 meiner 38 Lebensjahre in oder nahe London verbracht habe, fühle ich mich in Griechenland zuhause. Am meisten freue ich mich hier darüber, weniger bekannte Ecken zu entdecken und mitzuerleben, wie sich das Land mit jeder Jahreszeit verändert.

Im letzten Frühling verbrachte ich ab Ende März drei Monate damit, Athen näher kennenzulernen – im Schatten des Lykabettus-Hügels. Jeden Tag, entweder bevor ich mich an die Arbeit setzte oder kurz vor Sonnenuntergang, stieg ich einen seiner rutschigen Pfade hinauf, um im wörtlichen wie im übertragenen Sinn Abstand zu gewinnen. Der Blick über die Stadt – mit der Akropolis im Zentrum – hinunter nach Piräus und zum Meer ist unvergleichlich.

Jeden Donnerstag findet in meiner Nachbarschaft die Laiki statt – ein echter Obst- und Gemüsemarkt. Er ist nicht nur der beste Ort, um saisonales Obst und Gemüse zu kaufen, sondern bietet auch perfekte Momentaufnahmen des Athener Lebens, die immer wieder eine Freude zum Fotografieren sind. Zurzeit biegen sich die Tische unter Birnen, riesigen Tomaten, saftigen Auberginen und glänzenden Granatäpfeln.

Arkadia ist für mich eine der liebsten Regionen auf dem griechischen Festland geworden. Angelockt von der Eröffnung des designorientierten MANNA Hotels bin ich in verschiedenen Jahreszeiten zurückgekehrt, um in den mit Tannen bewachsenen Berghängen und hoch gelegenen Tavernen – wo Lammkoteletts über offenem Feuer gegrillt werden – abzuschalten und bei ausgedehnten Wanderungen tief durchzuatmen.

An einem bewölkten Samstag im vergangenen November ging ich mit einem Freund zum Varvakios-Markt, dem zentralen Fischmarkt von Athen, um Zutaten für eine Psarosoupa zu besorgen, die wir am Abend kochen wollten. Während wir mehrere Runden durch die Halle drehten, um die besten Krebse und Drachenköpfe zu finden, fiel mir ein Mann ins Auge.

Der Haupthafen von Kastellorizo, einer winzigen Insel, die näher an der Türkei als an Griechenland liegt, ist ein beeindruckender Anblick. Am besten reist du mit dem Boot an und gehst an Deck, wenn sich die Fähre langsam an italienisch anmutenden neoklassizistischen Villen vorbeischiebt, deren Farben so satt leuchten, dass man sie fast schmecken möchte. Die Goldene Stunde ist der ideale Moment, um die Kamera zu zücken und die ganze Pracht festzuhalten.

Sifnos in den zentralen Kykladen wird unter Reisenden zunehmend für seine hervorragende Küche und seine Keramiktradition bekannt, die beide mehrere hundert Jahre zurückreichen. Zudem gibt es dort eine außergewöhnlich große Zahl an Kirchen, die zugleich spektakuläre Badeplätze sind. Mein Favorit liegt unterhalb von Poulati und ist hier zu sehen.

Obwohl es am Ende dieser Saison für drei Jahre wegen Renovierungsarbeiten schließen wird, ist jede Aufführung im Odeon des Herodes Atticus – ob AIR oder Max Richter, wie ich sie in diesem Sommer erlebt habe – schlichtweg magisch. Auf antiken Steinreihen zu sitzen, während hoch über einem der Parthenon aufragt, ist kaum zu übertreffen.

Im vergangenen April habe ich mein erstes griechisches Osterfest, Pascha, erlebt. Ich schloss mich Freunden im tiefen Süden Korfus an. Fernab der Auswüchse des Massentourismus stand dieser Teil der Insel in voller Frühlingsblüte. Jeden Morgen schlängelte ich mich durch die Olivenhaine hinauf, um einen Moment der Stille zu erleben. Dieser einsame Stuhl war wie ein Gedicht.

Im Frühling, etwa Anfang April, kannst du das Akropolismuseum kurz vor Schluss besuchen und dort ein beeindruckendes Lichtspiel kurz vor Sonnenuntergang erleben – zusätzlich natürlich zu den antiken Relikten. Während dieses Besuchs hätte ich stundenlang bleiben können.

Dieses neblige Foto vom Doxa-See habe ich am vergangenen Heiligabend aufgenommen. Die spontane Reise, die wir erst am Vortag geplant hatten, dauerte knapp drei Stunden bis zu dem türkisfarbenen See. Es hatte gerade geschneit, und ich fühlte mich wie in der Schweiz. Den Spiegeleffekt dieses Fotos liebe ich besonders.

In den wärmeren, trockeneren Monaten öffnet mein Lieblingsrestaurant, die Taverna ton Filon, seinen Sommerhof – und es gibt kaum einen schöneren Ort, um in Athen zu essen oder so guten griechischen Wein zu diesem Preis zu trinken. Bestelle unbedingt die beliebten Kartoffeln und das Schokoladenmousse.

Das Alekos-Fassianos-Museum gehört zu meinen liebsten Museen in Athen. Wenn ich einen Schub Farbe oder neue Inspiration brauche, spaziere ich hinüber in das neoklassizistische ehemalige Wohnhaus von Fassianos, dem Künstler, der als „Picasso Griechenlands“ bezeichnet wurde.

Ermoupoli, die Hauptstadt von Syros, ist eines der beeindruckendsten architektonischen Ensembles Griechenlands. Im Viertel Vaporia stürzen sich neoklassizistische Herrenhäuser in sorbetartigen Pastellfarben hinunter zum Wasser, direkt neben der blau gekuppelten Kirche Agios Nikolaos. Diese Badeplattform am Strand von Asteria ist jeden Morgen ein zentraler Treffpunkt des lokalen Lebens.

Ich erinnere mich noch lebhaft an diesen Abend. Es war September, und der Sonnenuntergang schimmerte silbern, durchzogen von leuchtendem Pink. Ich war im Haus eines Freundes auf Serifos, das scheinbar direkt über dem Wasser schwebt, und dieses Foto entstand kurz bevor die Sonne hinter dem Horizont verschwand. Es war eine jener Reisen, die mich dazu brachten, einen Weg zu finden, in Griechenland zu leben.

Die griechische Taverne ist einzigartig. Nirgendwo sonst bilden Schlichtheit und gutes, ehrliches Essen eine solche Harmonie. Ich bevorzuge unperfekte Aufnahmen vom Tisch, wenn der Großteil der Speisen bereits gegessen ist. Der Appetit, die Freude und die Farben sind förmlich greifbar.

Als ich dieses Bild an meine Familie schickte, fragten sie mich, wo ich sei. Es machte mir bewusst, wie verzerrt die Wahrnehmung dieses Landes oft ist, wie sehr es auf ein paar Inseln und sommerliche Postkartenmotive reduziert wird. Dieser Ausflug zum schneebedeckten Parnass im März, an einem langen Feiertagswochenende, war ein griechisches Wintermärchen, das ich so nicht erwartet hatte.

Diese spektakuläre Terrasse gehört zu Kimolos Blues. Ich verbrachte drei Tage allein, las, arbeitete und schwamm unten an den Felsen im Meer. Es ist wohl eines der außergewöhnlichsten Häuser direkt am Wasser auf den griechischen Inseln. Jeden Morgen wachte ich mit der Sonne auf – und das war die beste Zeit, um es zu fotografieren.

Das ist Dimitris, er begrüßt die Gäste im MANNA an der Tür. Mit einem Filzumhang aus dem Peloponnes und funkelnden blauen Augen prägt seine Herzlichkeit die Atmosphäre des ganzen Hauses. Dieses Bild erinnert mich immer wieder daran, mit Menschen ins Gespräch zu kommen und ihre Geschichten zu hören – besonders in Griechenland.

Mein Viertel ist ein Laufsteg für Hunde. Ich fotografiere sie gern, denn sie bringen mich selbst an meinen schlechtesten Tagen zum Lächeln. Diese Schönheit war gerade auf dem wöchentlichen Laiki-Markt unterwegs.

Die sommerliche Open-Air-Kultur ist einer der Gründe, warum ich so gern in Athen lebe. In diesem Sommer besuchte ich zum ersten Mal das antike Theater von Epidaurus – und war überwältigt. An einem warmen Juliabend saßen 15.000 Menschen auf antiken Steinreihen, alle gefesselt von derselben Aufführung.

Eine fast mondähnliche Landschaft auf Milos: Sarakiniko ist inzwischen ein Opfer des Overtourismus. Dieses Bild habe ich aufgenommen, um mich daran zu erinnern, ein Stück weiterzugehen und nach Alternativen zu suchen. Wenn du nur zehn Minuten weiterläufst, erlebst du dieselbe Landschaft, dieselben Felsen zum Hineinspringen – aber ohne Menschenmassen.