Das eine traditionelle Hochzeitsfoto, auf das ich nicht verzichten möchte

Als ich mit der Planung meiner Hochzeit begann, standen für mich ein paar Dinge fest: der Bräutigam, das Reiseziel, meine Brüder als Brautbegleiter und der Stil der Fotografie. Alles andere war verhandelbar. Heiraten wollte ich in Catania auf Sizilien, einer Stadt, die mir seit Anfang zwanzig besonders am Herzen liegt. Die Fotos sollten lebendig und dynamisch wirken und den Tag so festhalten, wie er war. Neben den großen Momenten – dem Eheversprechen oder dem ersten Tanz – wollte ich auch die Augenblicke dazwischen bewahren.

Bei der eigenen Hochzeit kann man nicht überall gleichzeitig sein. Deshalb wollte ich auch die kleinen Momente festhalten, die ich sonst vielleicht verpasst hätte. Die Fotos sollten die Stimmung des Tages von Anfang bis Ende zeigen. Catania ist eine Stadt mit Seele, Ecken und Kanten, und genau das sollten die Bilder einfangen. Vielleicht wenig überraschend für eine Autorin und Journalistin: Ich wollte, dass die Fotos eine unverstellte Geschichte erzählen. Inszenierte Aufnahmen kamen für mich schlicht nicht infrage.

Ein Vorteil daran, erst mit Ende dreißig zu heiraten, ist, dass man schon genug Hochzeiten erlebt hat, um genau zu wissen, was man mag – und was nicht. Ich hatte zu viele Paare gesehen, die für eine gefühlte Ewigkeit von ihrer eigenen Feier verschwanden, um klassische Hochzeitsfotos zu machen. Es sollte die Party meines Lebens werden, und ich hatte nicht vor, auch nur einen Moment davon zu verpassen.

Meine Mutter war entsetzt. „Diese Fotos, auf denen alle zusammen zu sehen sind, werden dir einmal wichtiger sein, als du jetzt denkst“, sagte sie mit ruhiger Autorität. Nach einem angespannten Abend voller Hochzeitsplanung fanden wir schließlich einen Kompromiss. Sie akzeptierte, dass es nicht mehr als zwei ABBA-Songs geben würde, und ich stimmte zwei klassischen Gruppenfotos zu: eines nach der Zeremonie mit unserer engsten Familie und eines mit allen Gästen vor der Location.

In den Monaten danach fügte sich alles zusammen. Dame Zandra Rhodes, mit der ich gerade ein Buch schrieb, lieh mir großzügigerweise eines ihrer Archivkleider für den großen Tag. Um das Essen kümmerte sich ein Freund aus Sizilien. Die Blumen sollten schlicht sein: vor allem Olivenzweige und Eukalyptus, ergänzt durch einige weiße Alstroemerien. (Die Sizilianer waren entsetzt und fragten sich, warum ich ausgerechnet etwas zur Hauptattraktion machen wollte, das für sie kaum mehr als Unkraut galt.)

Wir entschieden uns für das atemberaubend schöne Palazzo Biscari als Hochzeitslocation. Eigentlich sind mein Mann und ich nicht die Art von Menschen, die in einem prunkvollen Barockpalast heiraten. Doch es gab eine persönliche Verbindung. Vier Jahre zuvor hatten wir in einem Airbnb direkt unter dem Palazzo gewohnt – in den ehemaligen Diensträumen, einem gewölbten Souterrain mit wenig Tageslicht. Wir lebten dort erst seit zwei Monaten, als wir die Familie kennenlernten, die noch heute im Palazzo wohnt – Nachfahren der ursprünglichen Adelsfamilie. Sie öffneten großzügig ihren privaten Innenhof für die Zeremonie und schlugen vor, auch den restlichen Palazzo, der regelmäßig für Veranstaltungen vermietet wird, für die Hochzeit zu nutzen.

Die Suche nach der richtigen Fotografin erwies sich als schwieriger als gedacht. Nach zahllosen überladenen Portfolios fanden wir schließlich Noemi Alessandra aus Catania. Sie hat ein Gespür für natürliche, ungestellte Bilder. Ihre Arbeit ist das Gegenteil von Inszenierung – sie versteht es, ein Paar und seine Welt auf wunderbare Weise einzufangen.

Der große Tag kam und ging, und er war noch schöner, als wir es uns je hätten vorstellen können. Mit meiner Familie durch die Straßen meiner Lieblingsstadt zu laufen, um den Menschen zu heiraten, den ich liebe, gehört zu den schönsten Erinnerungen meines Lebens. Und danach wurde es sogar noch besser. Wir aßen große Platten voller Pasta und führten unseren 18 Monate alten Sohn in die einzigartige Freude an Arancini ein. Wir tanzten auf prachtvollen Balkonen und unter freskengeschmückten Decken zu DJ Luck & MC Neat. Die beiden Gruppenfotos waren so schnell gemacht, dass ich sie kaum bewusst wahrnahm – ein Beweis für das Können unserer Fotografin. Die Tage nach der Hochzeit fühlten sich wie ein kleines Hoch an. Immer wieder trafen wir zufällig Gäste, die unsere Hochzeit mit einem Urlaub auf Sizilien verbunden hatten.

Einige Monate später kamen die Fotos an. An einem Freitagabend – jeder mit einer Moretti in der Hand – sahen wir sie gemeinsam durch. Sie fingen die großen und kleinen Momente perfekt ein: kleine Kinderhände, die nach kleinen Pizzen greifen; mein Großvater, der beim Einzug in den Saal sein Taschentuch über dem Kopf schwenkt, während Garagenmusik läuft; mein Mann und ich beim Küssen, mit unserem Sohn zwischen uns; meine Brüder und ich in einer Umarmung nach ihren Reden.

Unter all den Bildern war auch ein Gruppenfoto mit mehr als 120 Gästen auf den Stufen des Palazzo, kurz bevor der Empfang begann. Noemi hat uns wohl aufgefordert, etwas zu rufen, denn fast alle lachen. Nur unser Sohn sieht aus, als stünde er kurz vor einem Wutanfall. Menschen aus allen Phasen unseres Lebens sind darauf zu sehen: Freunde aus dem Kindergarten, der Schule, der Universität und der Arbeit, dazu Geschwister, Tanten, Onkel, Cousinen, Cousins, Großeltern, Paten und Eltern. Die Mutter meines Mannes starb kurz vor unserer Hochzeit. Daher kann ich nicht sagen, dass alle Menschen, die wir liebten, an diesem Tag dabei waren. Aber dieses Foto ist die Summe all dessen, was uns ausmacht. Es ist ein visuelles Zeugnis der Welt, die wir gemeinsam aufgebaut haben.

Wenn ich dieses Bild anschaue, bin ich überwältigt von all den Menschen, die Hunderte Kilometer zurückgelegt haben, um bei uns zu sein. Alle diese Menschen bedeuten meinem Mann und mir auf unzählige Weise etwas, im Großen wie im Kleinen. Jeder Einzelne ist ein wichtiger Teil unserer gemeinsamen Geschichte. Es gibt einen Grund, warum so viele Paare genau dieses Foto einrahmen. Es zeigt, wer in diesem einen Moment dabei war. Es ist eine fotografische Bestandsaufnahme dessen, wer wir damals waren – und wer wir heute sind. Es zeigt das Beste in uns.

Vor nicht allzu langer Zeit feierten meine Eltern ihren 40. Hochzeitstag, und das Hochzeitsalbum wurde wieder hervorgeholt. Meine Brüder, Cousinen und Cousins blätterten gemeinsam darin und betrachteten jedes Bild genau. Da war meine wunderschöne Mutter in ihrem Hochzeitskleid, das ihre Großmutter genäht hatte. Mein Vater trug aus unerfindlichen Gründen einen roten Kummerbund und einen Schnurrbart, den er sich wachsen ließ, um älter auszusehen – was ihn leider eher wie einen spanischen Kellner wirken ließ. Sie sehen so glücklich aus. So verliebt.

Es gibt keine lebhaften Bilder von der Tanzfläche und keine spontanen Aufnahmen von herumrennenden Kindern. Aber es gibt das Gruppenfoto. Meine Mutter erzählte uns von den wichtigsten Personen auf dem Foto und von denen, die nicht mehr da waren – sei es, weil sie verstorben waren oder weil der Kontakt über die Jahre verloren gegangen war. Ich hatte das Bild schon oft gesehen. Doch nachdem ich inzwischen selbst geheiratet hatte, betrachtete ich jede einzelne Person mit neuen Augen – all die Menschen, die meinen Eltern an ihrem Hochzeitstag etwas bedeuteten.

Unsere Hochzeit liegt erst 18 Monate zurück, doch wir haben bereits jemanden verloren, der uns sehr nahestand. Jemanden auf diesem Foto, der viel zu jung gestorben ist. Ich bin unendlich dankbar, dass er Teil dieses Bildes ist, lächelnd in die Kamera blickt und seine beiden Kinder im Arm hält.

Vielleicht wird es unseren Sohn später nicht besonders interessieren, aber ich freue mich darauf, ihm dieses Foto zu zeigen. Es erinnert mich außerdem daran, dass wir unsere Bilder endlich in ein Album drucken lassen sollten. Mein Mann und ich werden ihm seine Onkel, Großeltern und Paten zeigen, ebenso wie die jüngeren Versionen der Kinder, mit denen er hoffentlich auch in vielen Jahren noch gerne spielen wird. Wahrscheinlich wird er einen dieser typischen Sprüche bringen wie: „Ihr seht so jung aus“ oder „Was habt ihr denn da an?“ Und das ist, ehrlich gesagt, genau die richtige Reaktion auf jedes Foto der eigenen Eltern, das mehr als ein paar Jahre alt ist. Dann werde ich ihm dasselbe sagen, was meine Mutter damals zu mir sagte: „Glaub mir, genau dieses Foto wirst du an deinem Hochzeitstag auch haben wollen.“