12 lieux à l’architecture époustouflante à photographier dans le monde

L’un des plaisirs du voyage est de pouvoir admirer de ses propres yeux l’échelle stupéfiante et la beauté saisissante d’édifices que l’on connaissait jusque-là uniquement en photo. Richard MacKichan, ancien rédacteur en chef de Mr & Mrs Smith et désormais rédacteur freelance dans le domaine du voyage, de la culture et du lifestyle, nous livre sa sélection d’édifices extraordinaires à inclure dans votre liste de voyages, et à photographier par vous-même.

Cathédrale Saint-Paul, Londres

Londres n’est pas en reste de monuments célèbres, mais seule la cathédrale Saint-Paul, conçue par Sir Christopher Wren, bénéficie d’une protection légale quant à sa visibilité. Depuis son achèvement en 1710, ce dôme est devenu une figure emblématique de la capitale, et depuis 1937, la construction de tout gratte-ciel susceptible d’en compromettre la vue est strictement interdite.

Ainsi, il est possible de l’apercevoir depuis de nombreux endroits de la ville, y compris à 16 km, depuis Richmond Park, où une partie du bois a été volontairement dégagée à cet effet. Pour le voir de plus près, dirigez-vous vers le Millennium Bridge. De là, vous bénéficierez d’une perspective moderne sur le célèbre dôme et vous aurez la possibilité, en intégrant le flux de passants dans votre cadre, de créer un effet de flou de mouvement. Si vous préférez une atmosphère plus calme, rendez-vous au centre commercial de One New Change dans la City de Londres, où les nombreux immeubles en verre offrent de superbes opportunités pour jouer avec des reflets (qui sont d’autant plus sublimes au coucher du soleil). Si vous aimez ce genre d’ambiance, Canon Aly peut également s’avérer une bonne option. Vous aurez une belle vue sur la cathédrale, mise en valeur par cette rue aux murs étroits.

L'opéra de Sydney, Sydney

« Intemporel » est un adjectif souvent galvaudé, mais il pourrait s’appliquer à ce monument emblématique de l’Australie. Cet édifice a fêté ses cinquante ans en 2023, mais il conserve une allure résolument contemporaine avec son architecture en forme de coquilles superposées. Son emplacement idéal au bord du port permet de le photographier sous toutes sortes d’angles toujours flatteurs : depuis le Harbour Bridge, depuis un ferry en mouvement, ou de profil depuis différents points d’observation autour de la baie.

Pour des clichés vraiment gratifiants, montez les marches du bâtiment pour l’observer de près : vous distinguerez les motifs géométriques des carreaux en céramique qui recouvrent les murs et changent de couleur selon la lumière, révélant de magnifiques détails abstraits. À la nuit tombée, l’ensemble de la structure s’illumine de différentes couleurs, de quoi prendre une photo unique.

Le pont de Brooklyn, New York

Entre l’Empire State Building, le Flatiron Building et le Chrysler Building, nombre des monuments les plus photographiés de New York se dressent depuis le cœur dense de Manhattan, si bien que c’est sans doute l’espace relativement dégagé autour du pont de Brooklyn qui le rend si agréable à photographier. D’un côté à l’autre, il s’étire sur près de 3 km en survolant l’East River du sud de Manhattan jusqu’au quartier DUMBO (ou jusqu’au quartier de Brooklyn Heights, selon la sortie choisie). Sa traversée offre une multitude d’occasions de prendre des clichés mémorables.

En entrant sur le pont du côté de Manhattan, si vous jetez un œil en arrière, vous aurez une vue imprenable sur les gratte-ciel, avec les câbles en acier et une des tours en pierre du pont au premier plan. À l’extrémité de Brooklyn, vous trouverez le carrousel de Jane au pied du pont. De là, vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur la rivière et les gratte-ciel de Manhattan. La tour est du pont, surmontée d’un drapeau, est visible depuis Washington Street. Dans cette petite rue pavée située entre Water et Plymouth, vous pouvez utiliser deux immeubles traditionnels en brique rouge du quai pour servir de cadre naturel et ainsi prendre un cliché particulièrement réussi. Les rames argentées du métro, qui traversent le pont de part et d’autre, apporteront du mouvement et un autre élément emblématique du paysage new-yorkais à votre photo.

Le Christ Rédempteur, Rio de Janeiro

La statue du Christ Rédempteur de Rio, un chef-d’œuvre Art déco, est aussi stupéfiante aujourd’hui qu’elle l’était au début de sa construction en 1922. Elle domine fièrement la ville depuis le sommet du mont Corcovado, d’où vous pouvez réaliser des gros plans détaillés de la statue, ou bien, comme lors d’un récent shooting pour Vogue, immortaliser la foule, qui, rassemblée sur les marches en contrebas, ressemble à une assemblée de minuscules fidèles.

Que ce soit depuis le belvédère du Mirante Dona Marta ou depuis le Jardin botanique, vous aurez l’occasion de prendre de ravissantes photos — en vous servant du feuillage comme cadre naturel — du sommet boisé de la montagne. Vos clichés seront plus lumineux par un soleil éclatant, mais c’est durant les jours de grisaille, lorsqu’il est enveloppé de brume, que le Rédempteur révèle toute sa puissance.

La galerie Vittorio Emanuele II, Milan

La galerie Vittorio Emanuele II est la plus ancienne galerie commerçante d’Italie, et probablement la plus impressionnante au monde. Elle est située entre deux monuments phares de la ville : le Duomo di Milano (la cathédrale de Milan) et la Scala (le théâtre d’opéra de Milan). Faire du shopping dans ce lieu emblématique relève quasiment d’une expérience religieuse. À l’intérieur, vous pourrez admirer des sols en mosaïque, de grandes fresques et de nombreux ornements en pierre. Cependant, c’est la grande verrière centrale qui provoque la stupéfaction et l’admiration des (nombreux) visiteurs, dont certains n’hésitent pas à s’allonger sur le sol pour réaliser le cliché parfait.

La symétrie caractéristique de la galerie facilite la composition de vos photos et permet aux visiteurs eux-mêmes de devenir des sujets intéressants. Prenez un verre au chic bar Camparino, la maison officielle du Campari, d’où vous pourrez profiter d’un point de vue en hauteur. Si vous positionnez astucieusement votre Negroni, un cocktail à base de gin, vous serez en mesure d'immortaliser deux emblèmes de l’Italie en un seul cliché.

L'Acropole, Athènes

Antique et unique, l’Acropole ne manque jamais de retenir l’attention de ceux qui parcourent les rues d’Athènes. Les ruines grecques les plus célèbres au monde sont même la raison pour laquelle beaucoup font le voyage, et vous ne quitterez probablement pas la ville sans les avoir photographiées au moins une fois. Cela dit, au niveau de l'Acropole, la chaleur peut être étouffante, et le site est très fréquenté. Soyez donc prêt à vous armer de patience.

La splendeur du Parthénon s’admire sans doute mieux de loin : en zoomant depuis les hauteurs du mont Lycabette, on obtient un contraste saisissant entre la ville, moderne et tentaculaire, et ce vestige antique. Plus près, de nombreux hôtels offrent de superbes panoramas, mais le Dolli — avec la vue imprenable sur l’Acropole qu’il offre depuis son restaurant, sa piscine et certaines de ses très belles chambres — s’impose comme le choix idéal.

Le Chand Baori, Abhaneri, Rajasthan

Si ce nom ne vous dit rien, vous connaissez peut-être le Chand Baori de vue. Il s’agit de l’un des plus anciens puits à degrés d’Inde ayant perduré jusqu’à nos jours. Cet ouvrage du IXᵉ siècle, véritable prouesse architecturale et esthétique, comporte trois mille cinq cents marches descendant sur trente mètres répartis sur treize niveaux.

Sa fonction principale était de collecter l’eau de pluie pour les habitants du désert. Cependant, avec sa conception digne d’Escher, il est propice à accueillir de grandes foules et constituait donc également un lieu de rassemblement important. Il se situe un peu à l’écart de Jaipur (à un peu moins de deux heures en voiture), mais il est très facile d’y planifier une visite, et le spectacle en vaut la peine. Le soleil, le grès, les ombres et les marches s’entremêlent pour créer des scènes envoûtantes. Prévoyez environ trente minutes pour prendre un cliché mémorable.

La tour Eiffel, Paris

La capitale regorge de sites emblématiques, mais si vous n’avez jamais approché la tour Eiffel de près, attendez-vous à avoir le souffle coupé par son architecture quand vous serez à ses pieds. Étant la structure la plus haute de Paris, la « Dame de Fer » est visible depuis les quatre coins de la ville. Un conseil : gardez toujours votre appareil photo à portée de main.

L’extrémité ouest de la rue de l’Université offre un superbe point de vue : les rues pavées et les immeubles aux balcons en fer forgé donneront à vos photos un charme typiquement français. Pour immortaliser les détails architecturaux de la structure, les jardins de la tour Eiffel s’avèrent la meilleure option. Contempler la tour Eiffel depuis le palais de Tokyo, avec le coucher de soleil en arrière-plan, laisse un souvenir impérissable. Cependant, c’est peut-être depuis la rive gauche qu’elle révèle tout son charme, alors que son reflet vacillant danse dans la Seine, le véritable cœur de Paris.

Fondation César Manrique, Lanzarote

Si, pour vous, Lanzarote rime avec voyages organisés et transats en plastique, vous risquez d’être surpris. Cette île volcanique aux paysages presque irréels possède un riche héritage artistique, en grande partie grâce à César Manrique, célèbre artiste, architecte et militant, qui en devint officieusement le directeur artistique. Sa demeure, aux formes singulières et située dans la commune de Tahiche, est un endroit étonnant. À la fois lieu de fête et atelier, elle se niche au cœur d’un cratère volcanique. Le résultat ? Un mélange entre La Famille Pierrafeu, le modernisme des années 1970 et la nature.

Ici, de la lave s’insinue sous une fenêtre, un palmier traverse deux étages pour atteindre la lumière du jour et des salons sont aménagés dans des cavernes. Les formes austères du basalte, adoucies par des courbes blanches, structurent toute la maison. Prenez une photo dans n’importe quelle pièce (ou depuis la piscine), publiez-la, et vous serez inondé de commentaires de personnes qui veulent savoir où vous êtes.

Angkor Wat, Cambodge

Le vaste temple d’Angkor Wat au Cambodge, qui s’étend sur plus de 160 hectares, est le plus grand édifice religieux au monde et le seul site de cette liste à figurer sur le drapeau de son pays. Son ampleur est telle qu’il ne peut pas être immortalisé sur un seul cliché. Cependant, les scènes mythiques finement sculptées sur presque chaque surface de pierre qui le compose compensent ce désagrément en offrant des détails qui se prêtent parfaitement aux gros plans.

C’est lors des équinoxes de printemps et d’automne que le temple est le plus spectaculaire, lorsque sa flèche centrale s’aligne parfaitement avec le soleil levant. Ces moments sont parfaits pour prendre des photos chargées de spiritualité. Pour découvrir des sites moins connus, continuez vers le nord-est, au-delà du complexe principal du temple. Vous aurez l’occasion d’explorer le site archéologique de Kbal Spean, où d’anciennes sculptures hindoues bordent le lit d’une rivière. Vous pourrez également visiter le temple de Banteay Srei, surnommé la « citadelle des femmes ». Construit en grès rouge, ce sanctuaire révèle toute sa beauté à la lumière du soleil couchant.

Les pyramides de Gizeh, Égypte

Ce lieu semble tout naturellement avoir sa place dans notre liste. Sans la dernière merveille antique du monde encore intacte, elle paraîtrait bien incomplète. Aujourd’hui encore, le simple fait que des pyramides puissent encore exister laisse les visiteurs bouche bée.

Vous aurez l’occasion d’admirer depuis de nombreux points de vue leurs tons sablés, qui révèlent toute leur splendeur à l’aube et au crépuscule. Même aux heures les plus fréquentées, s’approcher du sphinx de Gizeh et parvenir à le cadrer avec une pyramide en arrière-plan est possible. Les nombreux chemins poussiéreux des alentours offrent assez d’espace pour prendre un cliché digne de ce nom. En vous acquittant du droit d’entrée, vous pourrez explorer l’intérieur de cette sculpture monumentale, qui recèle des hiéroglyphes taillés dans la roche relatant les histoires des pharaons. Ce décor à couper le souffle est idéal pour des prises de vue en gros plan.

Le musée Guggenheim, Bilbao, Espagne

À l’opposé de ces merveilles antiques, le musée Guggenheim, conçu par le célèbre architecte Frank Gehry, affiche un style étonnamment futuriste malgré ses près de trente ans d’existence. Avec ses airs de paquebot déstructuré et ses formes ondoyantes, quasi oniriques, il domine les rives du Nervion dans la ville basque de Bilbao.

Grâce à son revêtement mêlant verre, titane et calcaire, il offre une profusion d’angles surprenants et de reflets fascinants, de quoi ravir n’importe quel photographe. Depuis la berge opposée, si vous attendez que le soleil soit bas, vous pourrez l’immortaliser dans un panorama enchanteur, sublimé par les reflets de la lumière sur l’eau et par la présence de la sculpture de l’araignée redoutable de Louise Bourgeois. Les pièces exposées à l’intérieur du musée valent le détour. Cela dit, nous pardonnerons à ceux qui considèreront que le bâtiment est aussi captivant que ce qu’il renferme.