Qué es la fotografía en blanco y negro y por qué importa

La fotografía en blanco y negro tiene un encanto atemporal. Sin el color, las imágenes hablan con más fuerza y comunican emociones que el color a veces oculta. Capturan momentos con una profundidad que pocas cosas alcanzan. No es casualidad que tantas parejas elijan blanco y negro para sus fotos de boda o retratos que importan.

¿Alguna vez has querido saber cómo tomar fotos en blanco y negro en tu iPhone o Android? Sigue leyendo. Pero primero, déjanos presentarte a Dan Mold: fotógrafo premiado, escritor y experto con más de 13 años de fotoperiodismo en su haber. También fue certificado por Adobe en Photoshop, así que cuando Dan habla de exprimir el potencial de tus imágenes, presta atención.

La historia del blanco y negro

Es increíble pensar que en 2026 hará 200 años que Joseph Nicéphore Niépce capturó la primera fotografía en blanco y negro en 1826. Dos siglos después, la fotografía ha mutado por completo: de la invención del color en 1861 a cámaras digitales que hoy caben en tu bolsillo. La fotografía de entonces nada tiene que ver con la de hoy. Y sin embargo, el blanco y negro no ha perdido su magia. Fotografiar en monocromo sigue dando a las imágenes esa calidad atemporal que funciona en cualquier tipo de fotografía.

El blanco y negro es ideal para simplificar una escena hasta lo fundamental y adoptar un enfoque minimalista. Sin el color compitiendo por la atención, logras composiciones limpias y centradas. Te obliga a concentrarte en lo esencial: forma, encuadre, tema, geometría y contraste. Por eso funciona tan bien en fotolibros. Una estética monocroma unificada crea una identidad visual fuerte y coherente en toda la serie.

¿Por qué fotografiar en blanco y negro?

Tanto en iPhone como en Android, se aplican algunos principios clave. Cualquier smartphone decente tiene la capacidad de mostrar una vista previa monocroma, así ves tu escena sin color en la pantalla. En iOS se llama Éstandar, Tonos plateados o Noir; en Android, Monocromo, Blanco y negro o Escala de grises.

Hay dos escuelas sobre cómo usar filtros maestros en blanco y negro. Fotografiar en color te proporciona mayor control sobre los tonos durante la edición. Si tu teléfono admite el formato RAW, mucho mejor: conserva todos los datos de color, algo inestimable cuando utilizas Lightroom Mobile. Puedes ajustar canales de color individuales mientras procesas tu foto en blanco y negro.

Dicho esto, a menudo es más práctico fotografiar con el filtro de blanco y negro activado. Te ayuda a componer sin las distracciones del color, para que te concentres en elementos como la luz, el contraste, la forma y la geometría. Pero ten cuidado: si tu teléfono solo te permite guardar en JPEG o HEIF con el filtro mono activado, pierdes todos esos datos de color valiosos. No podrás volver a una versión en color más tarde. Así que si es posible, fotografía en RAW o realiza dos tomas seguidas: una en color y otra en blanco y negro.

También vale la pena saber que en algunos smartphones, activar un filtro de imagen reduce la resolución y, por lo tanto, la calidad. En mi Samsung Galaxy S23 bajó de 50 MP a apenas 12 MP con el filtro de blanco y negro activado. Aunque 12 MP sigue siendo más que suficiente para redes sociales y pantallas pequeñas, conviene tenerlo en cuenta. Depende de dónde quieras publicar tus fotos y del tamaño con el que se mostrarán.

Grano y ruido digital

Las fotos antiguas en película tenían ese aspecto granulado, lo cual tiene relación directa con su valor ISO (llamado a veces ASA en ese tiempo). ISO significa International Standards Organization, un estándar universal que mide la «velocidad» de la película en cámaras antiguas como las SLR. Una película con ISO800, por ejemplo, es mucho más sensible a la luz que una ISO50. Como contrapartida, genera más grano y menos detalle (lo que a menudo llamamos «ruido digital»).

En cámaras digitales modernas y smartphones, puedes ajustar el ISO para activar velocidades de obturación más rápidas o lentas. Todo desde la pantalla de tu cámara, sin necesidad de cambiar un carrete de película. Pero el principio es idéntico: cuanto mayor sea el ISO, más sensible es el sensor a la luz. Sin embargo, la calidad de la imagen se ve comprometida y hay más ruido digital.

Los smartphones tienen sensores más pequeños, así que comprimen los megapíxeles muy juntos, lo que los hace más propensos al ruido digital. Sin embargo, cada generación mejora en esto gracias a una IA más competente.

Pero no hay que preocuparse demasiado por el ruido digital. Especialmente en blanco y negro, donde añade una calidad retro y de película. De hecho, aplicaciones como FIMO Analog Camera, LoFi Cam: Film Digital Camera y Vintify: Vintage Photo Editor están diseñadas para conseguir la cantidad perfecta de grano en tus fotos y ese look nostálgico.

Para dominar la fotografía en blanco y negro, consulta nuestras guías para iPhone y Android.