21 fotos: luz, vida y belleza en Grecia

La redactora, editora y consultora de marca Kate Lough cambió Londres por Atenas después de años de visitas fugaces que la dejaron cautivada por el ritmo de la ciudad, su gente y su luz dorada. Ahora, instalada en la capital griega, captura con su cámara sus estados de ánimo cambiantes y sus detalles eternos.

A menudo digo que me mudé a Atenas por la luz. Durante siglos, pintores, escritores y poetas se han sentido atraídos por Grecia por esa misma luminosidad vibrante, la que baña sus monumentos antiguos, se refleja en su perfil moderno y brilla sobre el Egeo.

Es un lugar donde la gente encuentra belleza en lo cotidiano, en lo sencillo, en lo aparentemente común. También es lo que me impulsa a coger la cámara cada día, con la esperanza de plasmar en imágenes cómo me hace sentir. Aunque he vivido en Londres o cerca durante 37 de mis 38 años, es en Grecia donde me siento en casa. La mayor alegría de vivir aquí ha sido descubrir sus rincones menos conocidos y observar cómo el país cambia con cada estación.

La primavera pasada pasé tres meses, desde finales de marzo, para redescubrir Atenas, mientras vivía a la sombra del monte Licabeto. Cada día, antes de sentarme a escribir o justo antes del atardecer, subía por alguno de sus senderos resbaladizos para ganar perspectiva, en todos los sentidos. La vista sobre la ciudad, con la Acrópolis al fondo y el mar que se extiende hacia El Pireo, es incomparable.

Cada jueves, la laiki, un mercado de productos frescos de verdad, aparece en mi barrio. Además de ser el mejor lugar para comprar fruta y verdura de temporada, ofrece pequeñas escenas de la vida ateniense que siempre da gusto fotografiar. Ahora mismo, las mesas están repletas de peras y tomates gigantes, berenjenas carnosas y granadas brillantes.

Arcadia se ha convertido en una de mis regiones favoritas de la Grecia continental. Me atrajo la apertura del hotel MANNA, con su cuidado enfoque en el diseño, y desde entonces he vuelto en distintas estaciones para desconectar entre sus montañas cubiertas de abetos y sus tabernas en lo alto, donde las chuletas de cordero se asan al fuego al aire libre, y para hacer caminatas que te llenan los pulmones de aire.

Un sábado nublado del pasado noviembre fui con una amiga a Varvakios, el mercado central de pescado de Atenas, para buscar los ingredientes de una psarosoupa, una sopa de pescado griega, que prepararíamos esa misma noche. Mientras dábamos vueltas por el mercado en busca del mejor cangrejo y el mejor pez escorpión, un hombre me llamó la atención.

El puerto principal de Kastelórizo, una isla diminuta más cercana a Turquía que a Grecia, es un auténtico espectáculo. Asegúrate de llegar en barco y salir a cubierta cuando el ferry avance despacio junto a mansiones neoclásicas de aire italiano, pintadas en colores que casi dan ganas de saborear. La hora dorada es el momento perfecto para sacar la cámara y capturar toda su majestuosidad.

Sifnos, en las Cícladas centrales, cada vez es más conocida entre los viajeros por su excelente gastronomía y su tradición cerámica, ambas con siglos de historia. También alberga un gran número de iglesias que, además, se convierten en lugares espectaculares para nadar. Mi favorita está bajo Poulati, la que aparece en esta imagen.

Aunque cerrará al final de esta temporada durante tres años para su rehabilitación, asistir a cualquier espectáculo en el Odeón de Herodes Ático, ya sea un concierto de AIR o de Max Richter, como hice este verano, es una experiencia hipnótica. Sentarse sobre piedra antigua con el Partenón elevándose sobre ti es algo difícil de igualar.

Este abril viví mi primera Pascua griega, o Pasqa. Me uní a unos amigos en el extremo sur de Corfú. Lejos del impacto del turismo masivo, esta parte de la isla estaba en plena explosión primaveral. Cada mañana subía entre los olivares en busca de un momento de soledad. Esa silla solitaria era como un poema.

En primavera, a principios de abril, puedes visitar el Museo de la Acrópolis justo antes de la hora de cierre para disfrutar de un espectáculo de luz previo al atardecer realmente magnífico, además, por supuesto, de las reliquias antiguas. Durante aquella visita podría haberme quedado horas.

Tomé esta foto brumosa del lago Doxa la pasada Nochebuena. Fue un viaje improvisado que planeamos el día anterior y tardamos poco menos de tres horas en llegar a este lago de aguas turquesas. Acababa de nevar y me sentí como si estuviera en Suiza. Me encanta el efecto espejo que crea esta imagen.

En los meses más cálidos y secos, mi restaurante favorito, Taverna ton Filon, abre su patio de verano y no hay un lugar más bonito para comer en Atenas, ni un vino griego con mejor relación calidad-precio. No te vayas sin pedir sus famosas patatas y la mousse de chocolate.

El museo Alekos Fassianos es uno de mis favoritos en Atenas. Cuando siento que necesito una sacudida de color o inspiración, camino hasta lo que fue la antigua casa neoclásica de Fassianos, el artista al que apodaban el «Picasso de Grecia».

Ermúpoli, la capital de Siros, es uno de los grandes espectáculos arquitectónicos de Grecia. En su barrio de Vaporia, mansiones neoclásicas en tonos pastel descienden hasta el agua junto a la iglesia de cúpula azul de Agios Nikolaos. Esta plataforma de baño en la playa de Asteria es el punto de encuentro de la vida local cada mañana.

Recuerdo aquella tarde con total claridad. Era septiembre y el atardecer tenía un brillo plateado, salpicado de rosa intenso. Estaba en casa de un amigo en Serifos, una vivienda que se asoma al borde del agua, y tomé esta foto justo antes de que el sol desapareciera tras el horizonte. Fue uno de esos viajes que me impulsaron a encontrar la manera de vivir en Grecia.

La taberna griega no tiene comparación. En ningún otro lugar conviven con tanta armonía la sencillez y la buena cocina, honesta y sin artificios. Prefiero las fotos imperfectas de la mesa cuando ya se ha comido casi todo. El apetito, la alegría y los colores se sienten en el aire.

Cuando envié esta imagen a mi familia me preguntaron dónde estaba. Me hizo pensar en lo distorsionada que puede ser la imagen de este país, reducido a unas pocas islas y a cielos de verano. Este viaje al monte Parnaso, cubierto de nieve durante un puente de marzo, fue un paisaje invernal griego que no esperaba encontrar.

Esta espectacular terraza pertenece a Kimolos Blues. Me quedé tres días sola, entre lecturas, trabajo y baños desde las rocas que se extienden justo debajo. Debe de ser una de las casas más impresionantes a pie de agua de las islas griegas. Cada día me despertaba con el sol, y ese era el mejor momento para fotografiarla.

Este es Dimitris, quien recibe a los huéspedes en MANNA. Con su capa de fieltro del Peloponeso y sus brillantes ojos azules, su calidez marca el tono del hotel. Esta imagen me recuerda constantemente la importancia de hablar con la gente y escuchar sus historias, especialmente en Grecia.

Mi barrio es una auténtica pasarela canina. Me gusta fotografiar perros porque siempre consiguen sacarme una sonrisa, incluso en mis peores días. Esta belleza estaba de compras en la laiki semanal.

La cultura al aire libre del verano es una de las cosas que más me gustan de vivir en Atenas. Este verano visité por primera vez el Teatro Antiguo de Epidauro y me dejó sin palabras. En una cálida noche de julio, 15 000 personas sentadas sobre piedra milenaria, todas cautivadas por la misma representación.

Sarakiniko, en Milos, es un paisaje casi lunar y también una víctima del turismo masivo. Tomé esta imagen para recordarme que a veces basta con ir un poco más allá para encontrar una alternativa. Si caminas apenas 10 minutos más, disfrutarás del mismo paisaje y de las mismas rocas desde las que saltar al agua, pero sin multitudes.