La missione di Popsa: trasformare i ricordi in significato

Popsa sta costruendo una nuova generazione di servizi che combinano IA e design consapevole per aiutare le persone a comprendere gli eventi significativi della propria vita e, di conseguenza, a capire meglio chi sono. Anche se questa vision è stata formulata per la prima volta diversi anni fa, appare sorprendentemente attuale ancora oggi: non perché fosse statica, ma perché è sempre stato chiaro che realizzarla avrebbe richiesto un lungo percorso.

Una convergenza nel tempo

L'umanità condivide storie fin dai suoi albori e, anche se i mezzi sono cambiati, il bisogno subconscio di trasmettere esperienze e valori non è mai venuto meno; anzi, crediamo che oggi sia più forte che mai. Oggi scattiamo foto per le ragioni più diverse: per immortalare i momenti più belli della nostra vita, per ricordarci attività quotidiane o perfino per comunicare. Nell’ultimo decennio si è verificata una vera e propria esplosione dei media visivi; l’unico evento paragonabile è stata l’invenzione della stampa nel 1436.

Allo stesso tempo, stiamo assistendo alla nascita di una nuova era dell’informatica, in cui enormi quantità di dati possono essere elaborate rapidamente su dispositivi che teniamo nel palmo della mano. Popsa nasce alla convergenza di questi fenomeni: l’istinto umano a condividere esperienze, la diffusione della fotografia e l’accelerazione della potenza di elaborazione mobile nel rispetto della privacy. Guardando indietro, ci colpisce il fatto che, mentre il panorama tecnologico è cambiato rapidamente, il bisogno umano profondo a cui questa visione risponde è rimasto immutato.

Oltre la stampa

I nostri colleghi e colleghe non sono entrati in Popsa per sviluppare un’app di stampa. Quella è solo una fase di passaggio. Non vogliamo creare un altro Photobox o Shutterfly: le nostre ambizioni vanno ben oltre.

Per noi stampare ricordi è soltanto una manifestazione di un bisogno umano più profondo: il desiderio innato di capire chi siamo. Questo non significa che vogliamo diluire il business costruito sulla stampa fotografica; al contrario. Crediamo che sviluppare un servizio migliore per questi clienti ci porterà a creare qualcosa di sempre più prezioso anche per chi non ha intenzione di stampare nulla. In concreto, questo si è tradotto in una scelta precisa nella definizione della nostra roadmap: rafforzare prima le fondamenta dei dati, così da aprire la strada a sviluppi più ambiziosi.

Perché crediamo in tutto questo?

I nostri clienti non stampano le proprie foto perché amano sfogliare le pagine di un fotolibro o ammirare la qualità della rilegatura. Quando ci confrontiamo con loro, emerge subito che le motivazioni sono molto più sottili, e spesso inconsce. Le persone scelgono di rievocare i ricordi in questo modo per essere genitori migliori, per impressionare i vicini, per lasciare un’eredità tangibile, per rafforzare una relazione o per affrontare un lutto, tra le altre ragioni. Tutto questo può sembrare profondo a prima vista, ma, riflettendoci, selezionare il meglio delle proprie esperienze e relazioni è un modo perfettamente razionale di elaborare la propria vita. Con il maturare della nostra comprensione, abbiamo iniziato a vedere la stampa non come la destinazione, ma come una delle tante possibili espressioni di questo processo più profondo.

Rievocazione positiva del passato

Qual è la ragione evolutiva che ci porta istintivamente a registrare e rivivere i ricordi? Ovviamente, la memoria è essenziale per la sopravvivenza. Ma forse lo è ancora di più comprendere gli eventi contenuti in quei ricordi. Gli esseri umani si sono evoluti per rievocare il passato soprattutto per aumentare la comprensione del mondo che li circonda. E più comprendiamo le cose, più possiamo migliorare le nostre possibilità di successo e felicità. Possiamo diventare persone migliori e vivere vite più appaganti attraverso l’auto-riflessione. Tuttavia, è importante rendersi conto che riportare alla mente eventi passati non è automaticamente positivo: esistono tipi diversi tipi di rievocazione, e alcuni sono più salutari di altri.

La rievocazione "ossessiva" (caratterizzata dal vedere sempre il passato nella sua luce più negativa) e quella "evasiva" (una visione del passato così positiva da farci desiderare di tornare indietro nel tempo) rappresentano i due estremi dello spettro e possono essere entrambe dannose. Popsa esiste per aiutare sempre di più i propri utenti a elaborare i pensieri attraverso forme più sane di rievocazione: trasmissiva, strumentale e integrativa. Insieme, ci aiutano a comprendere che alti e bassi fanno parte della grande storia della vita. Anche se raramente descriviamo esplicitamente il nostro lavoro in termini di salute mentale, ci rendiamo conto sempre di più che aiutare le persone a elaborare la propria vita in modo più olistico produce profondi benefici a lungo termine.

Trovare significato

È chiaro che ricordare non porta necessariamente benefici di per sé. Una rievocazione di qualità richiede impegno, una valutazione e la capacità di estrarre significato. Non tutti riescono ad accedervi allo stesso modo. La missione di Popsa è aiutare queste persone a trovare significato nella propria vita. Molti faticano a praticare una rievocazione sana dei propri momenti passati, perché il materiale da analizzare è troppo, o perché non ritengono di avere gli strumenti per creare qualcosa di significativo a partire dai contenuti che hanno accumulato. Esiste un parallelo naturale con ciò che facciamo in Popsa: il sogno. Quando sogniamo, la mente elabora i ricordi a breve termine e decide cosa conta davvero. È una forma di deframmentazione.

Crediamo che Popsa possa essere per la libreria fotografica ciò che il sogno è per la mente. Negli ultimi anni questa analogia è diventata ancora più concreta, perché abbiamo iniziato ad analizzare intere librerie di foto anziché momenti isolati. Selezionando ciò che conta e trasformandolo in qualcosa di significativo e replicabile, Popsa aiuta le persone a distillare la loro identità. Man mano che siamo arrivati a conoscere sempre meglio i nostri clienti, questo processo di distillazione è emerso come il vero nucleo del valore a lungo termine che possiamo offrire.

Rendere i ricordi accessibili

Considerati i benefici che queste attività possono offrire, crediamo sia fondamentale renderle accessibili al maggior numero possibile di persone. Molte aziende rispondono offrendo un numero infinito di opzioni. Noi riteniamo che questo approccio non sia solo inefficace, ma anche discriminatorio. Le persone si scontrano con barriere come l’ansia legata alla tecnologia, la scarsa fiducia nelle proprie capacità di design, la mancanza di tempo e i preconcetti sulla complessità.

Per questo Popsa sfrutta la tecnologia per ridurre l’attrito all'interno del processo. Ciò che vedi oggi nell’app è espressione di una minima parte degli obiettivi che ci poniamo. Nel tempo abbiamo capito che l’accessibilità non deriva dall’aggiunta di strumenti, ma dalla rimozione delle decisioni da prendere. Stiamo concentrando i nostri sforzi su tre obiettivi combinati per superare queste barriere. Questo approccio si è dimostrato non solo più inclusivo, ma anche più resiliente dal punto di vista commerciale, permettendoci di raggiungere persone con librerie fotografiche sempre più ampie e sempre meno tempo a disposizione.

Usare i dati per generare risultati positivi

Popsa è un’azienda di dati, non di stampa. Crediamo che i dati possano essere usati per generare un cambiamento positivo, ad esempio per rafforzare l’autostima, e che utilizzarli in modo valido possa offrirci un vantaggio competitivo. A differenza delle piattaforme basate sulla pubblicità, i nostri interessi sono allineati con quelli dei clienti: generiamo ricavi solo quando una persona acquista qualcosa di significativo. Negli ultimi anni questa convinzione si è rafforzata, perché abbiamo capito che, per essere davvero utili, dobbiamo comprendere non solo le foto, ma anche le relazioni tra i diversi momenti. Per noi i dati sono direttamente collegati all’accessibilità.

Costruire la piattaforma di domani

Popsa vuole creare nuove forme di valore aggiunto per i clienti, non limitarsi a trasformare una griglia di foto in un’altra. Stiamo lavorando a una piattaforma capace di riportare in primo piano gli eventi più significativi della tua vita. Stiamo costruendo un livello di intelligenza che (se scegli di utilizzarlo) impara che cosa ha valore affettivo per te, usando machine learning, euristica e logica procedurale e privilegiando l’elaborazione on-device per proteggere la privacy.

Per dare senso a tutto questo abbiamo sviluppato un grafico dell'esperienza che preserva le relazioni tra i momenti, permettendo di dedurne il significato e costituendo la base dell'individuazione e dell'interpretazione dei ricordi. Una volta create le raccolte, aggiungiamo la narrazione. I prodotti fisici evolveranno da semplici collage a oggetti più sofisticati, in stile editoriale. Abbiamo imparato che l’automazione non serve a ridurre il controllo, ma a dare alle persone un punto di partenza per creare significato.

Da strumento a destinazione

Popsa nasce come strumento, ma la nostra ambizione è diventare una destinazione. Alcuni utenti potrebbero non stampare mai nulla, e usare Popsa per organizzare, collaborare, riflettere o semplicemente rivivere i propri ricordi. Altri potrebbero creare progetti sulla piattaforma, sempre sulla base del consenso. Stiamo anche affrontando il tema della collaborazione. Oggi molte persone usano WhatsApp per lavorare insieme sui design, ed è un’esperienza frustrante. Il nostro obiettivo è arrivare alla collaborazione in tempo reale. Crediamo che la creazione dei ricordi debba essere sociale dall'inizio alla fine, non solo nel momento della condivisione. È così che Popsa si trasforma da semplice strumento a destinazione.

Evoluzione del brand

Il nostro settore è diventato una commodity. Popsa riuscirà a distinguersi partendo dal significato, non dai contenitori, passando da un modello passivo a un modello proattivo. Abbiamo in programma di riposizionare il nostro brand di conseguenza. Sebbene alcuni elementi di questa evoluzione abbiano richiesto più tempo del previsto, la direzione è rimasta costante e ora le fondamenta sono solide.

Fare la differenza

In un mondo sempre più digitale rischiamo di perdere i momenti condivisi legati ai nostri ricordi.

Che si tratti di contribuire al benessere mentale o semplicemente di generare un piccolo momento di gioia, siamo orgogliosi di creare qualcosa di significativo: non siamo un negozio di oggetti da regalo, ma cerchiamo di offrire un supporto continuo per comprendere la vita. Si tratta senza dubbio di un contributo sociale significativo.