10 magiche destinazioni per il tuo Natale

Poche date del calendario racchiudono la stessa magia del Natale: un periodo in cui l’allegria, i sapori delle feste e le tradizioni più care si intrecciano per dare vita a celebrazioni uniche in tutto il mondo. È anche uno dei momenti migliori per mettersi in viaggio. Molti tornano ai luoghi del cuore, ma optare per un’avventura lontano dal divano dei suoceri può essere l'occasione per creare ricordi indimenticabili. Tra rituali, usanze locali e destinazioni che in questo periodo dell’anno brillano più che mai, ecco 10 luoghi per cui questo Natale vale davvero la pena sfoderare il passaporto.

Edimburgo, Scozia

Lo scenografico skyline di Edimburgo dà il meglio di sé a Natale, quando il maestoso castello cittadino si illumina ogni sera con uno spettacolare gioco di luci, da fine novembre ai primi di gennaio, inaugurando settimane di festeggiamenti. Le celebrazioni si estendono fino agli East Princes Street Gardens, dove un vasto mercato all’aperto trabocca di regali e prelibatezze di stagione, mentre George Street si anima con una pista di pattinaggio, giostre e laboratori a tema. Ma tutto questo è solo un assaggio in preparazione dell’Hogmanay, il celebre capodanno di Edimburgo: un festival di più giorni all'insegna dell'euforia, tra fiaccolate, feste di strada, musica dal vivo e fuochi d’artificio, che garantisce un inizio d’anno davvero indimenticabile.

Rovaniemi, Finlandia

Città finlandese capace di far brillare gli occhi a tutti i giovani di spirito, Rovaniemi non è solo la capitale della Lapponia, ma anche la residenza ufficiale di Babbo Natale. Nel periodo natalizio, le abbondanti nevicate e le temperature che scendono fino a -10 °C la trasformano nel perfetto paesaggio invernale da cartolina. I visitatori possono incontrare Babbo Natale in persona al Villaggio dedicato, mentre lo spirito festivo della città continua tra giri in slitta trainata da renne, corse con gli husky e i tradizionali rituali della sauna. Le lunghe ore di oscurità invernale offrono inoltre l’occasione di ammirare la magia dell'aurora boreale che danza nel cielo artico.

Bruges, Belgio

Con le sue stradine medievali di ciottoli, le facciate fiamminghe e i canali ricchi di storia, Bruges è di per sé una delle città più affascinanti d’Europa. In vista del Natale, questo scenario da cartolina si accende di una luce ancora più fiabesca: da fine novembre a gennaio, luci scintillanti, piste di pattinaggio all’aperto e due dei mercatini di Natale più iconici del continente trasformano la città. Nella piazza del mercato, sotto lo sguardo del Belfort, patrimonio UNESCO, file di chalet in legno decorati a festa invitano a scoprire un po' di tutto, dai giocattoli artigianali al glühwein, fino ai waffle caldi. Nel frattempo, il più raccolto mercatino di Simon Stevinplein, che offre un’esperienza più intima, è una vera e propria vetrina stagionale di regali e decorazioni artigianali.

Reykjavik, Islanda

La compatta capitale islandese dà il meglio di sé a Natale, quando il centro trabocca di spirito festivo. La musica risuona nella sala concerti Harpa, un maestoso albero illumina Austurvöllur Square e le attrazioni stagionali, dalle piste di pattinaggio ai mercatini di Natale, fino agli incontri folkloristici con i 13 monelli della tradizione, che si dice scorrazzino per le strade, regalano alle celebrazioni un tocco profondamente islandese. Per chi vuole andare oltre, Reykjavik è il punto di partenza ideale per scoprire le meraviglie naturali del Paese: dal Golden Circle, con le sue cascate di ghiaccio e i suoi parchi nazionali, plasmati dai grandi movimenti geologici, alle acque termali e fumanti della Laguna Blu, che regalano momenti di perfetta serenità.

New York, Stati Uniti

Immortalato innumerevoli volte sullo schermo, il Natale a New York è una delle esperienze più iconiche al mondo. Dall’albero del Rockefeller Center alle passeggiate tra i sentieri innevati di Central Park, fino agli addobbi sfavillanti delle case di Dyker Heights o alle bancarelle in stile europeo del mercato all’aperto di Bryant Park, le tradizioni della città sono istituzioni natalizie vere e proprie. E la magia continua anche dopo il tramonto, con le luminarie del giardino botanico di Brooklyn, gli spettacoli di luci dello zoo del Bronx e i palchi di Broadway, che ospitano ogni anno classici amatissimi come Il Canto di Natale e Lo schiaccianoci.

Tokyo, Giappone

Anche se il giorno di Natale non è una festività nazionale in Giappone, il vero e proprio sfarzo con cui Tokyo vive questo periodo la rende un luogo affascinante da visitare. All’abbassarsi delle temperature, spettacolari luminarie illuminano la città, dalla stazione di Tokyo a Midtown Garden, fino a Roppongi Hills e Marunouchi, mentre i mercatini di Natale in stile europeo aggiungono un tocco piacevolmente interculturale. Gli amanti dei dolci saranno felici di vedere ovunque il celebre kurisumasu keki, il tortino alle fragole che riempie le vetrine delle pasticcerie della città; e vorranno sicuramente fare propria la bizzarra ma amatissima tradizione familiare di gustare pollo fritto il giorno di Natale. Per un più classico scenario invernale, il nord del Paese, in particolare l’isola di Hokkaido, offre nevicate abbondanti e rinomate località sciistiche.

Tbilisi, Georgia

Tra le destinazioni più di tendenza di quest'anno, a Natale Tbilisi mette in scena uno spettacolo straordinario. Sempre più apprezzata per la sua ricca storia, i vini di livello mondiale e la calorosa ospitalità, la capitale georgiana vive questa stagione con tutta la forza delle sue tradizioni cristiano-ortodosse, che prolungano i festeggiamenti fino al 7 gennaio. In previsione delle feste, scenografiche luminarie nelle vie intorno a Freedom Square avvolgono di luce le facciate Art Nouveau della città, mentre l’accensione cerimoniale dell'Albero del Nuovo Anno illumina l’edificio del Parlamento. Al mercato di Orbeliani, i visitatori possono concedersi hotdog gourmet e sorseggiare vino Saperavi caldo, e la fiera di Fabrika regala canzoni natalizie in versione big band e un vivace spirito comunitario. E per festeggiare in grande la fine dell’anno, sopra lo skyline della città esplodono i fuochi d'artificio, da ammirare al meglio dai punti panoramici di Mtatsminda, Narikala Hill o dal monastero di Tabori.

Banff, Canada

Per chi sogna neve garantita e tutta la magia delle montagne, la raffinata località di Banff, sulle Montagne Rocciose canadesi, offre uno scenario spettacolare per una fuga invernale. Circondata da cime innevate, Banff risplende di fascino festivo, con strade da cartolina che brillano sotto luci scintillanti. Gli amanti dell’avventura hanno solo l’imbarazzo della scelta: tre stazioni di livello mondiale assicurano condizioni sempre ottimali per sci e snowboard, mentre il pattinaggio sul ghiaccio e le gite in slitta sul Lake Louise aggiungono un tocco fiabesco. Per panorami mozzafiato, la funivia della Sulphur Mountain regala panorami che non fanno rimpiangere il tepore degli accoglienti chalet.

Colmar, Francia

Stradine di ciottoli, case a graticcio e canali pittoreschi fanno di Colmar, una cittadina del XIII secolo nel cuore dell’Alsazia, una delle destinazioni più fiabesche d’Europa. Il suo centro storico medievale è ancora più affascinante d’inverno, quando vie e piazze addobbate ospitano ben sei mercatini di Natale a tema. Il mercatino gourmet conquista i visitatori con ostriche e Riesling locale, mentre Place Jeanne d’Arc celebra le tradizioni alsaziane con artigianato e prodotti tipici. Poco distante, sotto la luce dorata del Koïfhus, l’antica dogana cittadina, le casette in legno traboccano di regali curiosi e atmosfera festiva. Con il suo fascino incantato e il carattere profondamente regionale, Colmar è la meta perfetta per una fuga natalizia.

Roma, Italia

Se a Roma il clima invernale può essere mite, il calendario delle festività, profondamente legato alla tradizione cattolica, compensa decisamente. Le vie storiche della città brillano alla luce di addobbi elaborati: Piazza di Spagna e Piazza del Popolo risplendono, alberi imponenti illuminano Piazza Venezia e Piazza San Pietro, e ovunque, dalle vetrine ai grandi luoghi di culto, fanno la loro comparsa splendidi presepi. La notte della Vigilia, la messa di mezzanotte nella Basilica di San Pietro è l’evento più atteso della città, mentre questo periodo offre anche l’occasione perfetta per riscoprire i monumenti senza tempo della capitale, dal Colosseo al Foro Romano, senza la solita folla e in un’atmosfera più quieta e contemplativa.